Artista:  The Big Pink 

Título: Future This

Año: 2012 

Disquera: Terrícolas Imbéciles

El primer disco de la banda británica The Big Pink podría ser considerado como un éxito, ya que los catapultó a ser conocidos dentro del mundo del ‘indie’ pop, no sólo en su país sino internacionalmente. El disco titulado "A Brief History of Love" salió en 2009 con la disquera 4AD.

Lo que originalmente llamó la atención de esta banda fueron las letras pegajosas como la de "Dominos" y "Velvet" (ambos sencillos de su primer álbum), algo que intentan repetir en su segundo disco "Future This", que salió en enero de este año. Pero como con todos las segundas producciones de una banda se corren muchos riesgos, o tu fórmula vuelve a ser exitosa o simplemente parece un intento fallido de volver a repetir el éxito.

Para The Big Pink creo que fue lo segundo. Si bien Future This es un álbum agradable, hay canciones buenas y sin duda lo podemos escuchar fácilmente, es notable el intento de la agrupación por repetir su éxito. En lugar de ofrecer algo fresco, las canciones bien podrían haber estado en el primer disco y nadie notaría la diferencia, utilizaron demasiado la misma fórmula.

La primera canción "Stay Gold" y la última que es "77",  son de las mejores del álbum. Son buenas canciones para abrir y cerrar el disco, de hecho la última canción nos da una grata sorpresa. Sin embargo, es lo que está en medio lo que parece algo confuso. Las canciones cuentan con la reconocible voz de Robbie Furze, lo que siempre es disfrutable. Uno de los sencillos "Hit the Ground (Superman)" cuenta con ese elemento pegajoso de la banda pero sigue siendo menos fuerte que Dominos, digamos que le faltó un poco de ‘punch’ para alcanzar lo que hicieron con esa canción de su primer disco.

El sencillo tiene un sample de la canción "O Superman" de Laurie Anderson, un buen sample, no como lo que Nicki Minaj hizo con "Dominos" (seguimos sin poder olvidar eso).

Sin duda, un buen disco, pero sólo eso, sin pena ni gloria. No es que The Big Pink haya fracasado, simplemente no pudieron hacer ese cambio creativo que las bandas necesitan para hacer una transición al segundo disco. Sin duda, su fama no se irá, muchas de las canciones en este álbum pueden ser fácilmente cantadas en estadios. Lo que ahora el dúo británico necesita hacer es crear ese camino de creatividad que tanto esperamos en su tercer disco.

Escucha todo el disco aquí 

Artista: Serj Tankian

Álbum: Harakiri 

Disquera:  Warner Bros. Records

Año: 2012

Cuando System of a Down entró en un impasse de duración impredecible, Serj decidió seguir en solitario y ha dejado claro que él era el interesado en explorar tanto la amalgama de sonidos armenios con el rock durísimo del grupo original como la incorporación de sonidos electrónicos y pasajes esquizoides a lo Mike Patton. La premisa consistió en expandir los linderos por los que SOAD acostumbraba transitar. "Elect the dead" e "Imperfect Harmonies" son obras llenas de aristas interesantes, requiebros que sorprenden y la misma furia que consume a un músico salvaje.

Entre los puristas tal vertiente de búsqueda más que de experimentación dejó descolocados a los headbangers puros y duros; acostumbrados a los cánones tradicionales. Aunque le ganó adeptos entre los interesados en imaginar un futuro evolutivo para el heavy. Incluso la prensa especializada celebró sus hallazgos, pero ahora que con su tercera entrega elige hacer un disco mucho más directo, no falta quien le exige esa dosis de vanguardia.

Tankian canta como si prendiera fuego al cielo. Su voz inflama historias épicas que se desgranan entre ciertas alusiones distópicas, el peso de la culpa y la búsqueda de redención. Harakiri consolida esta triada, pero desde fundamentos del metal de avanzada.

Se equivocan aquellos que intentan definir a este álbum basándose en la contundencia, efectividad y simpleza de “Butterfly” y el tema que le da nombre. Las grandes bazas de esta entrega son “Figure it Out” y  “Ching Chime”. La dos primeras canciones mencionadas serán, sin duda alguna, sencillos que le acarrearán nuevos seguidores, ahora que el movimiento pesado carece de figuras de peso, y considerando, además, que también son más accesibles.

“Figure it Out”, por su parte, es energía desbordada, incontenible. Es una lección magistral de doble bombo y contundencia tras los instrumentos. Es una aplanadora conducida por riffs que nos reconcilian con una tradición ruda y desenfrenada. “Ching Chime” abre con un instrumento folklórico y nos remite tanto a la Europa oriental como a Asia. Y luego se destapa beligerante.

Serg repite que está dispuesto al sacrificio, a inmolarse para renacer, de allí el concepto de Harakiri. Se apega a esa ritualidad de cuando los verdaderos héroes narran sus historias. “Occupied Tears” nos recuerda que lo épico es la clave para dar sentido a la propuesta. Aunque tiene también esas bases electrónicas que apoyan el tipo de sonido que lo caracteriza, lo mismo ocurre en “Reality TV”, más estrictamente política.

Por ello, no extraña que el año pasado durante la gira de System pasaran por Líbano y Armenia, naciones en las que Serg se reunió con líderes políticos y se involucró en iniciativas benéficas.

Tankian es un tipo inquieto y libre que no para. El año pasado editó su segundo libro de poesía e incursionó en proyectos de jazz, electrónica y una sinfonía clásica llamada Orca. Mientras todo eso pasaba, también componía este disco en Los Angeles con su grupo de directo: Dan Monti en la guitarra, Mario Pagliarulo en el bajo, y Troy Zeigler a la batería. El músico definió al 2011 como:"el año más ocupado y productivo de mi vida".

Otro de sus grandes hallazgos es “Deafening Silence”, con abruptos cambios de ritmo y un juego de voces que le permite matices de angustia y dolor que se yuxtaponen. Existen allí varias capas que le agregan texturas y pasajes de un delicadeza que no le conocíamos (gracias a la voz femenina invitada).

Serj Tankian es un artista que siempre interesa y tiene grandes agallas; como si fuera un Damon Albarn de lo heavy.  No necesita publicar obras maestras sin parar, lo suyo son discos consecuentes y propositivos. Debemos celebrar que no se detenga y nos enseñe su universo barroco y bizarro, que va de la fantasía de ciencia-ficción a lo estrictamente social; su cercanía con el Occupy Wall Street le ha llevado a la consigna de que: “la revolución no puede ser capitalizada”.

Escucha "Figure It Out" aquí.

Artista: The Hives

Álbum: Lex Hives

Disquera: Disque Hives

Artista: Bengala

Álbum: Sigue

Disquera: Terrícolas Imbéciles

Año: 2012

¿Qué tal si tuviéramos que regalar un disco por cada persona a la que quisiéramos  olvidar? Pues si así fuera, hoy les traigo una buen respuesta a esa pregunta.

Bengala, banda que ya es conocida por hacer música con temática amorosa de cualquier tipo y originaria de la Ciudad de México, presenta su tercera producción discográfica para compartirnos un poco de su dolor musical alternativo, receta para conquistar al público mexicano, que cabe resaltar, les ha funcionado más que bien.

Integrada por Diego Suárez en la voz/piano/teclados, Jesús Herrera y Amauri Sepúlveda en guitarras, Sebastián Franco en el bajo y Marcos Zavala en la batería, llegan con "Sigue" producido por Emmanuel del Real “Meme” y compuesto por 10 canciones de las que actualmente sobresalen “Tropecé” y “16” siendo los sencillos que han sido desprendidos de esta placa.

Un sonido limpio acompañado de sintetizadores bailosos y  pegajosos, buena calidad e interpretación instrumental y siguiendo una línea al olvido de un amor que lastimó, es como la evolución de una banda como Bengala no marca una diferencia abismal si hablamos de un tercer material, pero que sin duda nos hace valorar el compartir y darnos cuenta que el seguir adelante es lo más importante que existe.

"Nunca digas nunca" es la encargada de dar inicio a este disco y con su ”..porque puede ser fatal, y si nos come el mar ahí nos vamos a encontrar...” me recuerda a "Cosas Infinitas", canción con la que la banda colabora en el soundtrack de la película "Bajo la Sal", que acompañada de un mensaje melancólico hace que pisemos el suelo con su realismo y la actitud de la música. Dando paso a "Por un Minuto", el segundo track que nos invita a entender que las cosas que se terminan pueden soltarse al momento en que se llega a un límite, marca una pauta en el ritmo, pasando de una primera canción, por decir lenta, a una aceleración melódica que sin tanto alarde logra que por lo menos movamos la cabeza. Continua "Otra vez", que es como seguir con esa línea de olvido y desamor junto con "16", track con que dan a conocer este nuevo material, usándola como primer sencillo y dudando en si fue la mejor elección. Sobresale un piano nostálgico bien combinado con un coro cantable y un mensaje que no precisamente va a hacer que te mueras de risa. Sin embargo, me parece una canción un tanto sosa y algo circular. Luego viene "Despertar", que nos pone a cantar “esta vez si me voy a matar si te sigo creyendo...” para poder dar paso a "A Cero" una canción que sin duda se convierte en el clímax de este material y que en lo personal es la favorita, pero que cambia radicalmente de ritmos y provoca un azote de mood, por decir “raro”, a la hora de escuchar. Sin salirse de la raya y poniéndote a pensar, este track me parece el más limpio y sincero de todos, gritándonos al oído que nada da igual.

Siguiendo con melodías como "Lágrimas", "Tropecé" y "Amanecer" es como ésta producción se estanca en un mar de sentimientos que no cambian y que tienen ninguna clase de variación, sus ritmos nos invitan a lo mismo.

Finalmente aparece "Eternidad", que con 3:14 minutos nos da un final esperanzador, el cual sólo exige seguir adelante.

Sigue, no ofrece cambios drásticos en la música de Bengala. Es una banda que se mantiene en una temática que no podemos negar, nos gusta. Un material que tiene momentos memorables pero en su mayoría sólo disfrutables.

Un álbum que expresa a la perfección el concepto de un titulo simple pero que envuelve y que a su vez recomiendo darle la oportunidad. Escuchen con el corazón y sin comparación, pues al final cada canción nos puede dejar cosas nuevas.

¿Ya lo escucharon?

Artista: Flaming Lips

Álbum: The Flaming Lips and Heady Fwends

Disquera: Warner Bros

Año: 2012

No cabe duda que Flaming Lips siguen experimentando y el álbum The Flaming Lips and Heady Fwends no es la excepción.

En un disco que podría parecer la reunión de los “Súper Amigos” o ya para gente más contemporánea un equipo como de Avengers, Wayne, Steven y Michael decidieron reunir a una cantidad impresionante de músicos para formar parte de este que fuera su nuevo material.

Con participaciones de artistas mainstream como Ke$ha, y Justin Vernon (Bon Iver), o artistas un poco más experimentales como Prefuse 73 y Lightning Bolt, o inclusive artistas legendarios de la talla de Nick Cave, Yoko Ono y Erykah Badu, quien interpreta un hermoso cover  de “The First Time Ever I Saw Your Face”.

No cabe duda que este nuevo álbum de los  oriundos de Oklahoma, tiene algo para cada persona y para cada gusto, sin perderse el ya conocido estilo de los Flaming Lips, e inclusive para tener tantos estilos y combinaciones musicales. The Flaming Lips and Heady Fwends no es un trabajo de tracks individuales, más bien mantiene un estilo y hace que las canciones suenen como un conjunto.

Pese al súper equipo de música que pudieron armar los Flaming Lips, es cierto que hay canciones que destacan y otras que bien pudieron ser eliminadas del tracklist del álbum. Entre los mejores cortes impresionantemente hay que destacar el de Ke$ha que a mi parecer, resalta entre lo experimental de los otros doce tracks, inclusive haciéndolo el más radiable.

Hasta ahora los Flaming sólo han sacado como sencillo “The First Time Ever I Saw Your Face”, pero aún quedan otros tantos tracks que podrían ser considerados como sencillos, tal es el caso de “Ashes in The Air” con Justin Vernon o “Is David Bowie Dying?” con Neon Indian.

Pese a que este álbum fue lanzado en abril, es hasta estas fechas que el material hace su aparición en su versión cd y digital, aunque lamentablemente para varios, este relanzamiento omitió la canción en la que había participado Chris Martin, remplazando el track final por “Tasered and Maced” con Aaron Behrns de Ghostland Observatory.

Escucha el disco completo aquí.