Ciudad: Barcelona, España

Cuando la música electrónica se convierte en prioridad.

El Festival Sónar es uno de los eventos anuales más importantes de Barcelona, España. Cada año, este festival ofrece una cartelera impresionante de artistas que, en su gran mayoría, se dedican a la música electrónica, aunque puede haber excepciones. 

La apuesta fue ambiciosa: tres días (16, 17 y 18 de junio), ubicados en dos recintos: Fira Barcelona en la Plaza Espanya y el Fira Barcelona - Gran Vía ubicado en el municipio de L'Hospitalet de Llobregat, con ocho escenarios (más uno dedicado a actuaciones híbridas) y con actividades que iban desde conferencias y workshops, el Sónar ha demostrado ser uno de los pilares fundamentales en la cultura barcelonesa. 

El 16 de junio fue un adelanto de lo que se viviría días posteriores. Iniciaron las actuaciones desde la 1pm (hora España), como parte del Sónar de Día, donde los españoles Gela, AWWZ y Depresión Sonora se encargaron de abrir el evento. Horas después, el neoperreo de la chilena Ms Nina ponía a bailar a seguidores y a aquellos que descubrían su propuesta. En horario estelar se presentaron la cantante y compositora Pongo, quien con su música angoleña-portuguesa y su álbum Sakidila (2022) rompió esquemas y marcó la diferencia entre sonidos y melodías que provienen de las culturas afrodescendientes. 

También encontramos, desde Uruguay, a Lechuga Safiro, quien trajo beats experimentales pero sin olvidar la música latinoamericana. La DJ y productora canadiense Jayda G, con su groove y música disco, cerró este primer día. Ella trajo el glamour y el lo-fi al Sónar. La euforia de la gente se acrecentaba. Sólo se podía pensar en una acción: bailar. Pero el tiempo quedó corto. La mayoría de los shows terminaron a medianoche, como aconsejándonos que descansemos para los dos días que restan. No se equivocaron. 

El 17 de junio inició casi a la misma hora, con actuaciones como las de VVV [Trippin’ you], quienes rememoran la música techno, house y hasta dark de finales de los 80 y la década de los 90. La DJ es una genia. Además, el dúo Albal b2b Rocío trajeron los sonidos más eclécticos como el trance y breakbeat, así como influencias pop. Como músicas, Albal y Rocío también gestionan una plataforma llamada CHICA, donde impulsan el arte de mujeres y poblaciones LGBTIQ+.

En el Sónar de Noche, llegó uno de los actos más esperados por la audiencia: el español C Tangana. Minutos antes de que empezara su show (con un retraso de 20 minutos), cientos de asistentes revoloteaban sus abanicos al aire ante el calor que hacía y al son de la música flamenca que adelantaba lo que se vería sobre el escenario. El español aparecía junto a grandes exponentes de este género musical andaluz como Niño De Elche y La Húngara. Con un despliegue cinematográfico y una sobremesa que nos recordaba a lo hecho para el NPR Tiny Desk, ‘El madrileño’ se volvió grande en Barcelona. Temas como “Demasiadas Mujeres”, “Antes de morirme”, “Ateo” (acompañador de Nathy Peluso), “Tu me dejaste de querer” fueron escuchados ante un público atento y que en ningún momento dejó de cantar sus temas. Fue una real fiesta española. Esta es una de las presentaciones que recomiendo acudir, sobre todo al provenir de un artista que está en uno de los puntos más altos de su carrera y cuyo espectáculo no desentona. Asimismo, C Tangana recordó cuando el Sónar le dio una de sus primeras oportunidades de presentarse en un festival, allá por el 2017. 

Seguimos con la ya mencionada Nathy Peluso. Pese a que forjó su carrera en Barcelona, la música argentina presentó uno de los álbumes latinoamericanos más elogiados del 2021: Calambre. La previa estuvo marcada por canciones de salsa como “Pedro Navaja” y “La murga”, para que Nathy entrara con “Celebré”. La energía nadie se la quita, pero hay algo en ella que no termina de cuajar como representante de la latinidad. De momentos, lo percibía forzado. Esto cambió en canciones como “Buenos Aires”, donde se observaba autenticidad. Pero luego volvió con “Puro veneno” o “Mafiosa” y esa sensación volvía. Punto aparte para su sesión con Bizarrap, que impulsaba con fuerza el mensaje que quería brindar con su presentación. 

El Sónar continuó con destacables presentaciones de Moderat de Alemania (y cómo se puede hacer electrónica desde las perspectivas de tres músicos, mostrarlo en el escenario y salir excelente) y The Blaze de Francia, con una propuesta sonora que vale la pena escuchar. Lo único que detuvo la fiesta fue la luz del día.  

El dúo que marcó la pauta el sábado 18 fue The Chemical Brothers. Fue llevar la experiencia de escuchar música electrónica a otro nivel. Se podía observar desde jóvenes de 18 hasta adultos de 60 años. Mientras conversaba con algunos asistentes, ellos comentaban que verlos era toda una experiencia. A las pruebas me remito: robots gigantes que levitaban, globos gigantes, arte visual en alta definición, un juego de luces A1 y un setlist que recorrió perfectamente décadas dedicadas a la música. Sólo queda agradecer por el tremendo espectáculo. Fue, es y será uno de los mejores conciertos a los que he acudido y a los que, además, recomiendo ir.  

Seguidamente, desde Venezuela, Arca trae la representación latinoamericana y LGBTIQ+ hacia los escenarios de la electrónica. No sólo marca un hito al ser una de las primeras artistas transgénero en volverse mundialmente conocida dentro de este género musical, también trae de vuelta clásicos de la música latina y urbana. Ella no sólo mezcla, sino que sale a bailar y derrochar amor en el escenario. Como cierre, improvisó unas melodías en el piano. Pese a que no salió como esperaba, los aplausos se sintieron.

No sólo se trata de electrónica: el Festival Sónar 2022 es una apuesta cautivante para aquellos que gustan de este género, pero también es arriesgada, atrevida y aleccionadora para los aventureros de la música. Permite expandir conocimientos como melómanos y descubrir propuestas que provienen de diversos continentes. Con su lineup, queda claro que ellos no buscan artistas que sólo ‘pinchen’ discos y mezclen beats para poner a la gente a bailar, sino que tengan calidad y potencial. En cuanto al público, se necesita de mucha resistencia física (y por qué no, mental) para largas jornadas de baile que, con su música, productores y DJ 's regalan al seguirlos y confiar en su talento.

El final de un festival con 20 años.

Hay que ser honestos: 20 años dentro de la industria musical no los cumple cualquiera, menos si se trata de un festival. Dicha industria ha sido afectada por todo: pandemia, crisis económica, crisis del espacio, entre otras vicisitudes. Pero, si sabes lidiar con ello y planear soluciones, los resultados pueden sorprender. Esto pasó con el Primavera Sound Barcelona 2022, un festival que tuvo la locura de durar 10 días. Pese a los obstáculos, logró concretarse.

No vamos a mentir: hubo problemas antes y durante el evento. La desorganización, cancelación de artistas y reventa de entradas tambalearon la realización de un festival que ya estaba siendo observado negativamente por la ciudad donde se realizó hasta este año: Barcelona. La gran presencia de gente extranjera era evidente y los trámites para la autorización del lugar no convencían a las autoridades locales. En el 2023, lo que veremos será una versión expandida: lo llevarán a cabo una semana en Madrid y otra en Barcelona. ¿Será esta la decisión más acertada? El tiempo lo dirá.

Pero vayamos a lo acontecido: del 9 al 11 de junio, la música sonó fuerte desde el Parc del Forum, un recinto que se encuentra cerca al mar y que da las facilidades para que los escenarios se distribuyan con facilidad. El jueves 9 la peruana Sofia Kourtesis nos daba la bienvenida. Si bien se notaban los nervios, ella hizo lo mejor para que los asistentes disfruten de su presencia. Así fue, que hasta los guardias de seguridad preguntaban si era una artista popular en Perú. La buena recepción internacional del EP Fresia Magdalena le dio la confianza necesaria para enfrentar grandes desafíos como este. Salió victoriosa. 

Posteriormente, la banda inglesa Ride introdujo sonidos shoegaze con la performance de su álbum Nowhere, uno de los más representativos si hablamos de este género musical. Al momento de terminar su presentación, recomendaron que vayamos a ver a sus compañeros de Slowdive. Definitivamente les hicimos caso. A diferencia de su show en Madrid, en el Festival Tomavistas, esta vez las personas que estuvieron allí se percibieron más compenetradas con la banda liderada por Rachel Goswell. Imposible no caer rendida ante ellos con temas como “Crazy for you” o “Alison”. 

Dua Lipa y Tyler, the Creator fueron los platos fuertes de la jornada. La primera con Future Nostalgia y una avasallante capacidad de convocatoria y el segundo teniendo sobre el hombro a producciones como Call Me If You Get Lost e Igor. Son dos artistas en  la cúspide de su carrera. 

El día 10 de junio nos deleitamos con la presencia de la talentosa Courtney Barnett. Promocionando su álbum Things take time, take time, la australiana también recorrió parte de su repertorio en una performance sencilla pero honesta como nos tiene acostumbrados. Otra artista australiana que también destacó fue Lorde, quien no necesito de bailarines o una puesta en escena montada en su totalidad para derrochar calidad. En este tour, perteneciente al álbum Solar Power, Lorde y parte de su banda se encontraban sobre un gran escalera apoyada por un gran círculo cantando “The Path”, lo que marcó el camino para toda su presentación. La gente no pudo evitar cantar “Royals”, “Green light” y la emotiva “Liability”. Seguidamente, una banda que canceló su presentación la semana pasada: The Strokes. A modo de broma, el vocalista, Julian Casablancas, comentaba que esto se debió a que el bajista Nikolai Fraiture se había enfermado de coronavirus, pero luego se rectificó diciendo que era él. Comentario esperable viniendo de Julian. Su setlist fue disfrutado de principio a fin, donde tocaron las canciones de su producción The New Abnormal. Casi en paralelo tuvimos a The Jesus and Mary Chain, quienes lamentablemente no sobresalieron pese a ser una banda con historia. Sonidos planos y poca interactividad con el público les pasó factura. El momento más alto para la banda fue cuando esta interpretó “Just like honey”. 

Completamente diferente fue la presentación de The Smile, proyecto musical de los integrantes de Radiohead, Thom Yorke y Jonny Greenwood con el baterista de Sons of Kemet, Tom Skinner. La calidad de sonido, composición e interpretación se vislumbraron desde el primer minuto. Si no conocías las canciones que acaban de sacar en su álbum  A Light for Attracting Attention, era lo de menos. La música te conectaba con ellos y lo disfrutabas.

El último día en el Parc del Forum, sábado 11, apreciamos el regreso a los escenarios de los Yeah Yeah Yeahs. Con ello, Karen O evidencia por qué nació para ser una rockstar. Iniciaron tocando su nuevo single, "Spitting off the edge of the world" y continuaron con grandes canciones como “Zero”, “Soft shock”, “Maps” y pusieron a bailar a los asistentes con “Heads with roll”. Un placer verlos. Luego, Tame Impala aterrizó de otro planeta. Su propuesta visual dejó una grata impresión, entre psicodelia y colores llamativos. Interpretaron temas como “Elephant”, “The less I know the better”, “Feels Like We Only Go Backwards”, etc. Pese a que era la gira de su producción The Slow Rush, optaron por más canciones del Lorerism y del Currents. 

La británica Jessie Ware dominó el escenario y nos dijo: What’s your pleasure?. Con coristas, bailarines y música disco, fue la fantasía para todo aquel que guste de este género musical. No por nada su álbum es uno de los más aclamados por la crítica en cuanto a música alternativa. Para finalizar, Molchat Doma reafirmó que el post punk es lo suyo. La banda bielorrusa fue recibida con cálidos aplausos del público que esperaba ansiosamente su salida al escenario pese a la hora (2:00 a.m.). No defraudaron.

Así se vivió este segundo y último fin de semana del Festival Primavera Sound Barcelona 2022. Una propuesta que este 2023 varía de escenario, pero que desea mantener su propuesta ambiciosa y su rótulo: ser uno de los mayores festivales de música del mundo.

Un festival de otro nivel.

Una experiencia inigualable: así demostró ser el festival Primavera Sound Barcelona en su primera semana, del 2 al 5 de junio. Fue del 2 al 4 de este mes que uno de los eventos musicales más grandes de esta ciudad española (y del mundo) se situó en el Parc del Forum, un amplio recinto que contó con siete escenarios estuvieron preparados para recibir al público, en su mayoría extranjero, para disfrutar de bandas y artistas Como Beck, Pavement, Beach House, DJ Shadow, Nick Cave and the Bad Seeds o Tame Impala. 

Las ausencias también se sintieron. Bandas como Bikini Kill y The Strokes tuvieron cancelaciones de última hora, lo que sumado a la gran falta de Massive Attack en el line up, hizo que varios asistentes revendieran (y hasta remataban) entradas.

Pero vayamos a la acción. La jornada empezó el jueves 2 desde horas de la tarde. Solistas y bandas como Joan Miquel Oliver (España), Kim Gordon (Estados Unidos) y The Linda Lindas (Estados Unidos) fueron los encargados de abrir el festival. Más tarde, Kacey Musgraves deleitó con su más reciente álbum star-crossed e interpretó un cover de “Dreams” de Fleetwood Mac. Con nostalgia y rock and roll, Sharon Van Etten presentó los temas de su nuevo álbum We've Been Going About This All Wrong y del venerado Remind me tomorrow. Con su potente voz, cerró con “Seventeen”, una de las canciones más aclamadas y coreadas. La capacidad de cada espacio era limitada, por lo que podías encontrar personas de seguridad que cerraban el paso. Posteriormente, Yo la tengo, a punta de guitarrazos y batería, demostraron porqué son una banda de culto. Con canciones como “Autumn Sweater”, “Our way to fall” y “For you too”, los esposos Ira Kaplan y Georgia Hubley generaron momentos únicos.

Con todo el poder del SAWAYAMA, Rina Sawayama puso felices a sus fans con su propuesta musical. La cantante dio un adelanto de su nueva producción Hold the girl. Canciones como “XS”, “Comme Des Garçons (Like The Boys)” o “Cherry” no podían faltar. Para el lado de lo dream pop e indie, Cigarettes after sex cumplió con las expectativas del público, donde veíamos a Greg Gonzalez, Jacob Tomsky, Phillip Tubbs y Randall Miller tocando vestidos con ropa abrigada y negra pese al calor que hacía aquella noche. 

La grata sorpresa fue la banda de indie rock de California, Pavement. El sonido, el ambiente, la calidad de músicos que son en escena, el setlist: todo calzó para que sea una presentación inolvidable. Para cerrar la noche, DJ Shadow sorprendió con sus beats que nos recuerdan al sonido hip hop estadounidense de los noventa. 

El viernes 3 empezó con la propuesta electrónica de Marina Herlop, el pop español de Cariño y el power pop de Beach Bunny. Por su parte, Helado Negro y Wet Leg, con sus álbumes Far In y Wet Leg respectivamente, aclamados por la crítica, resaltaron por sus canciones. El rey de la noche fue Beck, quien, con traje blanco y un ambiente que recordaba la serie Miami Vice, salió al escenario a imponer presencia y recordarnos porqué es cabeza de festival. Con unos visuales sorprendentes, el artista de Los Ángeles cantó “The new pollution”, “Qué onda güero”, la infaltable “Loser” y hasta hizo un cover de Cage the Elephant (“Night Running”), cantó la colaboración que sostuvo con Gorillaz (“The valley of pagans”) y tomó su guitarra acústica para poner a todos sentimentales con “Everybody's gotta learn sometime” de la película Eterno resplandor de una mente sin recuerdos. 

Mientras tanto, los británicos de Fontaines D.C. pusieron a rockear a sus seguidores y a los que recientemente los descubren con sonidos propios de la música británica dedicada al post punk e indie rock. The National trajo consigo una ola de nostalgia y melodías ‘lacrimógenas’ con temas como “I need my girl”, “Day I die”, “Light years”, entre otras. Por su parte y ante la no presentación de The Strokes como headliner, Mogwai y Caribou asumieron la responsabilidad y conquistaron al público, sobre todo Caribou, con el uso inteligente de la percusión. Los visuales que los acompañaban creaban una buena atmósfera ante un cierre tranquilo.

Desde la tarde del sábado 4, The Caretaker (Reino Unido), Enny (Reino Unido) y Guineau (España) se encargaron, en sus respectivos horarios, de abrir el último día dentro del Parc del Forum. Continuando con la representación de la tierra barcelonesa estuvo María José Llergo, quien con un vestido rojo, melodiosa voz y aires flamencos se llevó los aplausos y apoyo de los asistentes.

Con su propuesta R & B, Jorja Smith deleitó al público. Comenzó su setlist con su clásico “Teenage Fantasy” para seguir con “Be honest”, “The one” y “Blue lights”. La gente reconoció su calidad como artista mediante aplausos y vivas, demostrando por qué es una de las exponentes más resaltantes de su género en la actualidad. 

La calidad artística no paró. King Krule llegó al Primavera Sound Barcelona 2022 para poner al público a rapear y dar cuenta de su innovadora propuesta, al combinar sonidos urbanos con el rock, electrónica y el pop. Es toda una estrella en ascenso. Nuestros respetos totales fueron para Nick Cave and the bad seeds, quien a poco del fallecimiento de su segundo hijo, salió al escenario a darlo todo. Su performance se envolvió en lo catártico y visceral, además de conectar evidentemente con el público y sentir el cariño que fue recíproco. Una actuación difícil de olvidar y que dejó con ganas de más. 

Posteriormente, Gorillaz llegó y desató la euforia entre el público del Primavera Sound. Damon Albarn fue la cabeza de un show potente, lleno de talento y versatilidad. Por supuesto, las canciones más coreadas fueron las que se encuentran en las producciones Demon Days, Gorillaz y Plastic Beach. A la fiesta de Gorillaz se unieron artistas como Fatoumata Diawara, De La Soul y slowthai.

Beach House nos transportó a un viaje espacial y especial, lleno de misterio, luces y sombras. La voz de Victoria Legrand es hipnotizante. No hay pierde con el dúo conformado también por Alex Scally. Para (casi) cerrar la jornada, el dúo Disclosure, en un DJ set, prendió a la concurrida asistencia del festival, pese a ser casi las cuatro de la madrugada. La fiesta no paraba. Esta es sólo la primera parte. 

De esta manera se concluye la primera semana del Primavera Sound Barcelona 2022. No obstante, la celebración no termina este fin de semana, ya que en los próximos días, tanto showcases como conversatorios estarán abiertos para el público. Además, sideshows gratuitos para las personas que compraron el abono de dos semanas y por día están incluidos. A estar atentos a las sorpresas de este festival que por su gama de artistas, organización y venues, marca la diferencia en eventos musicales no sólo a nivel Iberoamericano, sino a nivel mundial.