Saborear la vida a pesar de ella.
Tras el lanzamiento de Ultimate Success Today (2020) partido justo a la mitad por el confinamiento, Joe Casey y compañía barajaban la posibilidad de un cese definitivo a su vida musical. Los meses siguientes entre distanciamiento, desasosiego y desfibrilaciones funerarias parecían remarcar la línea esta misma de finitud. Aún así, y aferrados a las intenciones de la madre del vocalista (QEPD), Protomartyr lograría condensar sus emociones para “encontrar la felicidad en un cielo sin nubes”. Esto a lo largo de los doce tracks que conforman Formal Growth In The Desert.
Grabado en los estudios Sonic Ranch (Tornillo, TX) bajo el cobijo de Domino Recording, el material nos presenta el nuevo rostro del cuarteto; afilado, ultrasensible y tan expuesto como las cuerdas niqueladas lo permiten. Las puertas se abren con el desgarre emocionalmente vago de “Make Way”, cortado y revolucionado casi inmediatamente por la velocidad al interior de “For Tomorrow”. El tracklist se desarrolla cercano en musicalidad a trabajos pasados, pero sin intención alguna de ignorar lo que ha pasado.
“Elimination Dances” nos hipnotiza percutivamente para recibir de lleno la embestida de nostalgia dentro de “Fun In Hi Skool”; “Recuerda… cuando las cosas estaban bien. Recuerda… cuando aún éramos jóvenes”. El álbum mantiene esta línea de emociones agridulces de principio a fin. Cada corte parece fungir como microexpresiones de un duelo aún mayor; culpable de querer mostrarse al mundo; liberado por alcanzar la sensibilidad de otros, a merced de sí mismo; tragándose su propia ira para extender la mano al cielo y agradecer tan buen servicio.
“Let's tip the creator.
Enriching our lives, wasting away.
Oh such a shame”.
Llegamos sónicamente hasta encontrarnos con “Graft Vs. Host” como columna vertebral del recorrido. El mensaje, antes solo sugerido, se vuelve todo cuanto nos rodea. Debemos forzarnos a experimentar felicidad aún después de la desolación. Pasando por el eco de tu madre a punto de extinguirse, entre el salvajismo de los tigres (“3800 Tigers”) arrasando con cualquier naturaleza, dudando sobre si puedes odiarte a ti mismo y aún merecer amor. Lo único que queda es masticarlo “Polacrilex Kid”, masticarlo hasta que puedas volver a ti
“Fulfillment Center” sirve como transición metafórica y musical, esto entre blasteos de shoegaze casi noise y la aceptación paciente entre las líneas de “We Know The Rats”. El estilo ligero y abrasivo de la producción (cortesía del guitarrista Greg Ahee) funciona perfectamente al acentuar el carácter del álbum, con la yugular apenas despejada para respirar en los soundscapes al fondo de cada track.
Formal Growth In The Desert nos despide con una arremetida final vía “The Author”, seguida de “Rain Garden”. El tiempo se mantiene antagonista, pero el amor nos ha encontrado. Ahora el decay del overdrive se diluye entre las texturas ascendentes, guiños a Coney Island, botellas de Baja Blast y la dulzura de una vida que continúa entre labio y labio.
“Oh my love, make way for my love.
My love, kiss me.
Kiss me before I go”.
