Artista: Silversun Pickups

Álbum: Neck of The Woods

Disquera: Dangerbird

Año: 2012

Con un desprendimiento del shoegaze y un sonido al que le llamamos alternativo, sin olvidar la etiqueta que han cargado al ser comparados con Smashing Pumpkins, los californianos de Silversun Pickups nos siguen demostrando esa sensibilidad en sus melodías y fuerza en las guitarras.

Después de un grandioso "Swoon", nos encontramos con "Neck of the Woods". Una producción que resalta la peculiar voz de Aubert en tracks como “Skin Graph" - con fabulosos 6 minutos de duración-  y “Make Believe". O qué decir del single “Bloody Mary (Never Endings)”, sin duda la puedo considerar la mejor canción del disco, y “Busy Bees" se cuela para hacerle contrapeso.

Continuando con la escucha de este disco, la pasiva “Here We Are (Chancer)” viene a preparar terreno para recibir a “Mean Spirits" y a una atrevida “Simmer".“The Pit" con esos synths a la New Order, es una de las sorpresas que este cuarteto mantenía mientras que “Dots And Dashes (Enough Already)" nos remonta a aquel álbum "Carnavas". El resto del disco pierde esencia al buscar cambios innecesarios como en “Gun-Shy Sunshine" y el capricho de seguir alargando el tiempo de cada canción más de lo debido, como en su último corte “Out Of Breath" aunque la buena ejecución vocal y de guitarras la salva.

A pesar de un cambio por aquí y por allá en algunos temas, no hay una evolución decisiva en esta propuesta pues producciones anteriores, puedo mencionar, son mejores que esta nueva entrega. Tal vez los fans así lo veamos, mientras que sus nuevos seguidores no lo van a descartar y lo verán como un disco indispensable.

Pueden escuchar "Neck of the Woods" en su totalidad, dando click aquí.

DIIV

Oshin

Captured Tracks

2012

“¿A dónde vas cuando sueñas?” eso decía en letras grandes el graffiti de una barda que leí al pasar por una calle del centro de la ciudad de México -de la cual no recuerdo el nombre- hace ya algunos años. Sigo sin tener la respuesta, pero si pudiera escoger el soundtrack para sonorizar mis sueños, sería sin duda alguna "Oshin", el álbum debut de DIIV.

 DIIV es una banda originaria de Brooklyn lidereada por Zachary Cole Smith, guitarrista de Beach Fossils, quien comenzó este proyecto el año pasado bajo el nombre de Dive. "Oshin" contiene 10 tracks que transcurren de una manera tan inexplicablemente espontánea y ligera que el disco se termina casi sin que nos demos cuenta y con la sensación de que nos perdimos de algo, así que lo volvemos a escuchar y comprendemos que no nos perdimos de nada y que, simplemente, escucharlo es un disfrute tan grande que el tiempo parece evaporarse. Las canciones casi no se distinguen una de la otra, son demasiado fluidas como para poderlas diferenciar. Habiendo dicho esto, hay tres rolas que a mi parecer destacan del resto: “How long have you known?” por sus campaneos mágicos que no quisiéramos que terminaran nunca, “Sometime” por sus acordes melódicos y su aire misterioso,  y “Doused”  por su estilo medio gótico que revive los buenos tiempos de The Cure. Los pocos coros que se escuchan a lo largo del disco acompañan a las guitarras que sueltan oleadas de dream pop envolviéndonos en una cobija de resonancias deliciosas. Las letras -al ser coreadas de una forma tan delicada y angelical- resultan en su mayoría incomprensibles, pero eso no importa porque desde que el álbum abre con con la instrumental “Druun” sabemos que "Oshin" más que una experiencia emocional será un experiencia sensorial.

"Oshin" es un álbum que parece haber sido creado por magos. Sólo hay que cerrar los ojos y dejarse llevar precisamente a ése lugar a donde vamos cuando soñamos.

DIIV - 'Oshin' sampler by SpunkRecords

Artista:  The Big Pink 

Título: Future This

Año: 2012 

Disquera: Terrícolas Imbéciles

El primer disco de la banda británica The Big Pink podría ser considerado como un éxito, ya que los catapultó a ser conocidos dentro del mundo del ‘indie’ pop, no sólo en su país sino internacionalmente. El disco titulado "A Brief History of Love" salió en 2009 con la disquera 4AD.

Lo que originalmente llamó la atención de esta banda fueron las letras pegajosas como la de "Dominos" y "Velvet" (ambos sencillos de su primer álbum), algo que intentan repetir en su segundo disco "Future This", que salió en enero de este año. Pero como con todos las segundas producciones de una banda se corren muchos riesgos, o tu fórmula vuelve a ser exitosa o simplemente parece un intento fallido de volver a repetir el éxito.

Para The Big Pink creo que fue lo segundo. Si bien Future This es un álbum agradable, hay canciones buenas y sin duda lo podemos escuchar fácilmente, es notable el intento de la agrupación por repetir su éxito. En lugar de ofrecer algo fresco, las canciones bien podrían haber estado en el primer disco y nadie notaría la diferencia, utilizaron demasiado la misma fórmula.

La primera canción "Stay Gold" y la última que es "77",  son de las mejores del álbum. Son buenas canciones para abrir y cerrar el disco, de hecho la última canción nos da una grata sorpresa. Sin embargo, es lo que está en medio lo que parece algo confuso. Las canciones cuentan con la reconocible voz de Robbie Furze, lo que siempre es disfrutable. Uno de los sencillos "Hit the Ground (Superman)" cuenta con ese elemento pegajoso de la banda pero sigue siendo menos fuerte que Dominos, digamos que le faltó un poco de ‘punch’ para alcanzar lo que hicieron con esa canción de su primer disco.

El sencillo tiene un sample de la canción "O Superman" de Laurie Anderson, un buen sample, no como lo que Nicki Minaj hizo con "Dominos" (seguimos sin poder olvidar eso).

Sin duda, un buen disco, pero sólo eso, sin pena ni gloria. No es que The Big Pink haya fracasado, simplemente no pudieron hacer ese cambio creativo que las bandas necesitan para hacer una transición al segundo disco. Sin duda, su fama no se irá, muchas de las canciones en este álbum pueden ser fácilmente cantadas en estadios. Lo que ahora el dúo británico necesita hacer es crear ese camino de creatividad que tanto esperamos en su tercer disco.

Escucha todo el disco aquí 

Artista: Serj Tankian

Álbum: Harakiri 

Disquera:  Warner Bros. Records

Año: 2012

Cuando System of a Down entró en un impasse de duración impredecible, Serj decidió seguir en solitario y ha dejado claro que él era el interesado en explorar tanto la amalgama de sonidos armenios con el rock durísimo del grupo original como la incorporación de sonidos electrónicos y pasajes esquizoides a lo Mike Patton. La premisa consistió en expandir los linderos por los que SOAD acostumbraba transitar. "Elect the dead" e "Imperfect Harmonies" son obras llenas de aristas interesantes, requiebros que sorprenden y la misma furia que consume a un músico salvaje.

Entre los puristas tal vertiente de búsqueda más que de experimentación dejó descolocados a los headbangers puros y duros; acostumbrados a los cánones tradicionales. Aunque le ganó adeptos entre los interesados en imaginar un futuro evolutivo para el heavy. Incluso la prensa especializada celebró sus hallazgos, pero ahora que con su tercera entrega elige hacer un disco mucho más directo, no falta quien le exige esa dosis de vanguardia.

Tankian canta como si prendiera fuego al cielo. Su voz inflama historias épicas que se desgranan entre ciertas alusiones distópicas, el peso de la culpa y la búsqueda de redención. Harakiri consolida esta triada, pero desde fundamentos del metal de avanzada.

Se equivocan aquellos que intentan definir a este álbum basándose en la contundencia, efectividad y simpleza de “Butterfly” y el tema que le da nombre. Las grandes bazas de esta entrega son “Figure it Out” y  “Ching Chime”. La dos primeras canciones mencionadas serán, sin duda alguna, sencillos que le acarrearán nuevos seguidores, ahora que el movimiento pesado carece de figuras de peso, y considerando, además, que también son más accesibles.

“Figure it Out”, por su parte, es energía desbordada, incontenible. Es una lección magistral de doble bombo y contundencia tras los instrumentos. Es una aplanadora conducida por riffs que nos reconcilian con una tradición ruda y desenfrenada. “Ching Chime” abre con un instrumento folklórico y nos remite tanto a la Europa oriental como a Asia. Y luego se destapa beligerante.

Serg repite que está dispuesto al sacrificio, a inmolarse para renacer, de allí el concepto de Harakiri. Se apega a esa ritualidad de cuando los verdaderos héroes narran sus historias. “Occupied Tears” nos recuerda que lo épico es la clave para dar sentido a la propuesta. Aunque tiene también esas bases electrónicas que apoyan el tipo de sonido que lo caracteriza, lo mismo ocurre en “Reality TV”, más estrictamente política.

Por ello, no extraña que el año pasado durante la gira de System pasaran por Líbano y Armenia, naciones en las que Serg se reunió con líderes políticos y se involucró en iniciativas benéficas.

Tankian es un tipo inquieto y libre que no para. El año pasado editó su segundo libro de poesía e incursionó en proyectos de jazz, electrónica y una sinfonía clásica llamada Orca. Mientras todo eso pasaba, también componía este disco en Los Angeles con su grupo de directo: Dan Monti en la guitarra, Mario Pagliarulo en el bajo, y Troy Zeigler a la batería. El músico definió al 2011 como:"el año más ocupado y productivo de mi vida".

Otro de sus grandes hallazgos es “Deafening Silence”, con abruptos cambios de ritmo y un juego de voces que le permite matices de angustia y dolor que se yuxtaponen. Existen allí varias capas que le agregan texturas y pasajes de un delicadeza que no le conocíamos (gracias a la voz femenina invitada).

Serj Tankian es un artista que siempre interesa y tiene grandes agallas; como si fuera un Damon Albarn de lo heavy.  No necesita publicar obras maestras sin parar, lo suyo son discos consecuentes y propositivos. Debemos celebrar que no se detenga y nos enseñe su universo barroco y bizarro, que va de la fantasía de ciencia-ficción a lo estrictamente social; su cercanía con el Occupy Wall Street le ha llevado a la consigna de que: “la revolución no puede ser capitalizada”.

Escucha "Figure It Out" aquí.

Artista: The Hives

Álbum: Lex Hives

Disquera: Disque Hives