Entrevista con Tom Morello

Riffs, resistencia y revolución.

El guitarrista, compositor y activista se presentará el 15 de marzo en el marco del Vive Latino, llevando consigo no solo un nuevo sencillo y una guitarra signature, sino más de tres décadas de historia musical que han marcado generaciones. Conversamos con Tom Morello sobre su próximo álbum solista de rock, el arte de escribir riffs icónicos, su postura política en tiempos convulsos y lo que prepara para su regreso a Latinoamérica.

Indie Rocks!: Acabas de lanzar un nuevo sencillo, “Everything Burns”, además de tu guitarra signature, y estás por tocar en México y Latinoamérica. Eres un músico legendario con décadas de trayectoria. ¿Cómo sigues mejorando tu sonido y manteniéndote relevante después de proyectos tan grandes?

Tom Morello: Tengo la misma pasión que cuando tenía 17 años y tomé la guitarra por primera vez. Yo no elegí ser guitarrista, la guitarra me eligió a mí. Al principio se trataba de adquirir la técnica para expresarme, pero hay una diferencia entre músicos y artistas: los músicos necesitan técnica; los artistas, ideas.

Mi nuevo sencillo, “Everything Burns”, forma parte de mi próximo disco, que será el álbum número 22 de mi carrera y mi primer álbum solista de rock. Quería hacer un disco que encapsulara todo lo que es significativo para mí: riffs enormes, solos de guitarra extremos y puntos de vista políticos provocadores. Tan pesado como lo más intenso de Rage Against the Machine, pero también con un matiz acústico al estilo de Bob Dylan o Bruce Springsteen, con profundidad lírica.

IR!: Muchos consideran que escribes algunos de los mejores riffs del mundo. ¿Cómo nace un riff de Tom Morello? ¿Cuál es tu proceso?

TM: Durante años no fue fácil. No podía escribir música que realmente amara. El gran quiebre fue cuando escribí el riff que después sería “Bombtrack”. La banda en la que estaba entonces pensó que era demasiado pesado. Pero yo sabía que ese riff era yo.

Cuando comenzó Rage Against the Machine, no tenía nada que perder. Había fracasado comercialmente. Entonces decidí escribir solo lo que amaba. Desde ese día, simplemente sigo mi oído. Cuando escucho algo y pienso: “Quiero tocar esto en un festival enorme en Ciudad de México”, sé que voy por buen camino.

IR!: Vivimos en una era donde los sencillos y plataformas como TikTok parecen dictar reglas. ¿Cómo enfrentas esa realidad?

TM: Soy afortunado de no prestar demasiada atención a eso. Creo que en el momento en que diseñas tu arte con fines comerciales explícitos, pierdes el alma como artista.

Mis mayores avances creativos vinieron del fracaso. Cuando fallé, cuando algo no funcionó, fue cuando descubrí quién era realmente. A veces tocar fondo es el momento donde encuentras tu verdadera voz.

IR!: También lanzaste tu guitarra signature “I Am The Homeless” con Fender. ¿Cómo fue ese proceso?

TM: Antes hice la guitarra Soul Power con Fender, y fue una gran experiencia. Pero nunca me interesó un simple endorsement. Quería que fuera mi guitarra real.

Volví loco al equipo de Fender enviando el mástil una y otra vez hasta que fuera perfecto. Si va a llevar mi nombre, quiero que alguien la tome y sienta que está tocando la guitarra que escribió “Bombtrack”, “Cochise” o “Testify”.

Además, esta guitarra nos permite colaborar con organizaciones como Jail Guitar Doors, que lleva instrumentos a prisiones, y The Midnight Mission, que apoya a personas sin hogar en Los Ángeles.

IR!: Tu música siempre ha tenido un mensaje social fuerte. ¿Cómo ves el panorama político actual y qué papel debe jugar la música?

TM: Vivimos tiempos peligrosos, especialmente en Estados Unidos. El auge del fascismo es real. Pero esta no es solo una cuestión de músicos. Es responsabilidad de todos: periodistas, estudiantes, trabajadores.

El mundo no cambia solo. Nosotros hacemos la historia. Si tienes ideas sobre injusticias, no debes dejarlas fuera de lo que haces. No quedarse al margen es fundamental.

IR!: Te presentarás en México, Chile y otros países de Latinoamérica. ¿Qué podemos esperar del show?

TM: Me acompañará la Freedom Fighter Orchestra, que es como mi E Street Band. El show abrazará toda mi carrera: habrá canciones de Rage Against the Machine, Audioslave, Prophets of Rage, mi trabajo con Bruce Springsteen y material acústico.

Sé cuánto extrañan a Chris Cornell y a Audioslave, y siento el deber de honrar su memoria tocando esas canciones. Rage no está aquí, pero yo sí, y esos riffs sonarán fuertes y orgullosos.

IR!: ¿Qué hace tan especial al público mexicano?

TM: Tengo una relación increíble con México. Desde los shows en Tijuana en los 90 hasta el primer gran concierto en Ciudad de México en el 2000, hubo una espera muy larga y mucha anticipación.

Además, compartimos una visión crítica sobre Estados Unidos: un país con grandes promesas, pero también grandes problemas. Esa conexión ha sido muy importante para mí.

IR!: Para alguien que nunca te ha escuchado, ¿qué canción recomendarías para entrar a tu música?

TM: Diría “Know Your Enemy” de Rage Against the Machine, porque tiene poder y un solo poco convencional.

Y también mi versión en vivo de “The Ghost of Tom Joad” con Bruce Springsteen, que encapsula lo que puede hacer una guitarra más allá de lo tradicional, con una fuerte carga emocional.

IR!: Si pudieras describirte en tres palabras, ¿cuáles serían?

TM: Esposo y padre.

El próximo 15 de marzo, Tom Morello volverá a México para demostrar que sus riffs siguen siendo armas cargadas de ideas y energía. En el Vive Latino, su guitarra no solo hará temblar amplificadores: volverá a recordarnos que la música también puede ser un acto de resistencia.

Mantente pendiente de Indie Rocks! para más detalles.

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