Entrevista con Hesse Kassel

El spoken, la persistencia y los amigos.

Chile es un país que en los últimos años ha llamado la atención de México por la originalidad de su escena musical. Esta nueva ola de bandas post-pandemia tiene una fuerza innegable. Prueba de ello, es Hesse Kassel, un grupo de amigos que sorprendió con su debut el año pasado. El álbum La Brea fue uno de los discos más destacados de Iberoamérica en Indie Rocks! Magazine. Ahora, Hesse Kassel viajará a México para debutar en el Foro Indie Rocks! solo unos días después de presentarse por primera vez en el festival Lollapalooza Chile. A propósito de su visita, platicamos sobre su origen, sus momentos íntimos de ensayo en casa de Renatto y el salto a los grandes escenarios. 

Indie Rocks! Magazine: Comencemos esta charla hablando un poco de su historia, ¿Qué motivó este proyecto musical?

Hesse Kassel: Nosotros empezamos a tocar en vivo el año 2023, pero nos formamos en noviembre del 2022. Y bueno, surgió porque yo estaba haciendo música solo en mi casa, en mi pieza, con un micrófono ahí muy amateur. Y uno de los chicos, de los cabros de la banda, que es el Luca, propuso la idea de presentar estas canciones en vivo. Al final empezamos a reclutar gente. Bueno, con Joaquín nos conocemos de la universidad, que estamos estudiando la misma carrera, con Luca y Mauro también. Y bueno, el resto de la banda son amigos que teníamos del colegio o algo así, cuando éramos más jóvenes. Y bueno, esas canciones que hacía yo, al final nunca las retomamos, nunca las tocamos en vivo, pero sí sirvieron como la premisa para formar la banda y empezar a tocar y conversar y discutir lo que queríamos hacer y ya, derechamente, empezar a componer nuestras propias canciones. Y eso, tuvimos nuestra primera tocata, nuestra primera fecha en vivo, el 19 de enero del 2023. 

IR!: Haciendo una especie de radiografía de la banda y para saber cómo se relacionan entre ustedes con la música, ¿cómo dirían que se vive un ensayo? 

HK: Yo creo que va por etapas, por intensidades. Primero está el tema de llegar y armar el espacio, porque ensayamos en la casa de Renatto. Generalmente nos juntamos en un punto en común y uno de los miembros, que anda en auto nos lleva hasta allá.

Llegamos, ordenamos todo, calentamos un poco, jameamos para soltar los dedos y empezamos a estructurar qué vamos a hacer en el ensayo: qué temas revisar, qué conversaciones pendientes tenemos. Después llega un punto en que ya estamos más cansados —ahora estamos en verano y somos seis hombres, entonces empieza a haber olor a hombre— y decidimos salir un rato.

Nuestra actividad favorita es jugar con una pelota para que no toque el suelo, como para distender. Luego volvemos a la etapa final del ensayo, generalmente ya de noche, donde cerramos acuerdos para el próximo encuentro, ordenamos todo, jugamos un poco más y listo. A veces también comemos algo: si ensayamos temprano, desayunamos; si es tarde, cenamos o almorzamos. Los papás de Renato siempre son muy atentos con eso.

Cuando arrendamos salas de ensayo es distinto, porque ahí hay que ser más precisos con los tiempos. En esos casos solemos revisar el repertorio de La Brea y otras canciones, porque si no las tocamos por mucho tiempo, eso se nota en vivo.

En 2025, por ejemplo, la primera parte del año fue muy enfocada en componer. Casi todos los temas de nuestra próxima producción salieron en esa etapa. Después fue más ensayar para shows, porque viajamos bastante. Ahora estamos preparando los próximos ensayos para Lollapalooza: armar el show, la técnica, estar dentro de los márgenes de tiempo.

IR!: Claro, armar el setlist y todo… es buenísimo que la dinámica principal sea la música, pero que aparte tengan otras cosas que los liberen, que los saquen un poco de la música, porque también ahí está la inspiración, también ahí está la creatividad, y ustedes son amigos, entonces también hay unas relaciones que cuidar, no solo musicalmente. En estos momentos de ensayo y de creación, ¿cuándo algo pasa de ser un jam a convertirse en una canción oficial? 

HK: Bueno, según yo no jameamos tanto, no somos muy de improvisar, de repente lo hacemos como para... O sea, siento que cuando lo hacemos es para relajarnos, o claro, soltar los dedos, pero no tiene como un fin compositivo. Por eso es difícil pensarlo como cuando un jam se vuelve una canción, usualmente son cosas premeditadas. De hecho, muchas veces alguien llega con la intención de... “Mirá, es que quiero hacer un tema, quiero hacer una canción que suene de tal forma”, y ni siquiera hay una propuesta musical por detrás, pero con base a ese discurso o esa idea o ese orden de como dirección, empezamos a componer.

Igual somos un poquito más estructurados, diría yo. De repente creo que la gente tiende a asumir que somos una banda buena para improvisar, como los temas son largos. De hecho, hay gente que nos preguntó si es que estábamos improvisados para grabar el disco, pero para nada, o sea, es todo lo contrario.

Usualmente somos bien pauteados y dentro de lo que podemos con nuestro conocimiento musical, pero somos bien así como de contar vueltas o de contar compases, como que no dejamos tan libre el asunto de las canciones. Entonces por eso es más fácil saber cuando queremos cerrar un tema.

IR!: Es muy interesante que se mencione esto porque en varios medios se les refiere como una banda de improvisación. Seguramente ya han leído esas reseñas, ¿no?

HK: Sí, un poco, sí. 

IR!: Además, recientemente hay todo un dilema acerca del spoken word, o sea, de qué tanta vigencia tiene, de qué tan subversivo está siendo en estos momentos, de que existe desde hace muchos años, pero ahora parece que hay una ola de juventudes, de bandas que también vienen con la pandemia que retoman estos elementos para hacer su música. Entonces, ¿ustedes qué nos pueden decir acerca de este recurso? Incluso desde lo creativo porque también consideramos que es una herramienta que utilizan como parte de su narrativa musical. 

HK: Claro. Bueno, la palabra hablada, o el spoken word, por nuestro lado surge más como resultado de la inercia o de lo que se podía hacer con los recursos que estaban a disposición, es decir, el tema de encontrar un vocalista. Como que, claro, yo canto, yo soy vocalista de la banda, pero nunca fue la idea. De hecho, teníamos la premisa de ojalá encontrar a alguien en un principio, y nunca buscábamos o nunca llegó la persona y tampoco nadie de los chiquillos se animó a tomar las riendas de ese rol.

Y como yo igual escribía letras, muchas veces le escribía letras, por ejemplo, al Lucas, pero al final las terminaba cantando yo porque, bueno, no sé, así se dio. Pero eso no era nada, y no es nada premeditado, sino que yo siento que hay muchos artistas que llegan a ese recurso por una manera de hacer lo que pueden con los recursos vocales que tienen. Por ejemplo, David Byrne de los Talking Heads o David Bowie, no son vocalistas prístinos o no son como personas con muy buena técnica vocal, pero es gente que, claro, tiene este recurso medio de palabra hablada entre los gritos y el canto y que tiene como un caché.

Entonces siento que de ahí sale un poco la influencia de que yo también siento que no soy una persona con una voz excelente, muy afinada o buena técnica vocal, entonces es como ok, si yo quiero hacerme escuchar, quizás lo pueda hacer desde esta otra forma. Que igual también surge mucho desde el rap. El rap tampoco es un canto como tal, sino que también tiene como esta suerte de vocalización declamada o recitada.

Y por ejemplo, acá en Chile igual hay hartos proyectos y figuras artísticas que se basan un poco en ese recurso. Quizás la gente no dice, “oye, este tipo hace spoken word” como que no es un tema de conversación. 

Por ejemplo, la banda Los Tres, tienen hartas canciones donde Álvaro Henríquez usa este recurso. “La Torre de Babel”, es una canción muy hablada. El hermano de Álvaro Henríquez tiene un grupo que se llama González y los asistentes, donde ahí también el tipo solamente habla. Y Jorge González, bueno, en el disco Corazones, tiene muchas canciones así. Entonces como que está ese recurso también ha girando en torno a la cultura chilena. Por ejemplo, “We are sudamerican rockers” es un tema hablado prácticamente. El debut de Los Prisioneros, la voz de los ochenta, también tiene mucho ese fraseo rápido. 

Entonces sale desde ahí y, claro, yo siento que ahora está en boga porque están estos otros proyectos del primer mundo que los usan, como Black Midi, Black Country, New Road o Maruja. Bueno, Model/Actriz también tiene esa llegada un poco a la vocalización.

Porque igual es como que culturalmente siempre está el péndulo que va y viene. En su momento quizás fue Furor el spoken word, después no lo fue tanto y ahora volvió a hacerlo. Igual también, pienso, puede ser también como por la impronta de la música que se está haciendo.

Sí, pero eso, o sea, siempre ha estado, siempre ha sido un recurso y acá en Chile es algo que se usa no comúnmente pero está bien plasmado en la cultura musical. Hay hartos puntos donde uno se puede agarrar después de la historia. 

IR!: Es muy poderoso que estos puntos sean retomados desde la mirada latinoamericana y no solo porque, como mencionas, que en el primer mundo se le da el valor y entonces se piensa que lo demás es producto de otros países cuando también aquí ya se hace desde hace años. Aquí se toca otro punto, incluso el de la resistencia, como ya lo mencionaste, en el propio rap. Cambiando un poco de tema y algo que debemos de tocar antes de cerrar la entrevista es definitivamente la presentación en el Lollapalooza. No queremos hablar de qué expectativas tienen porque es un debut y demás, pero sí queremos retroceder un poco y saber cómo recibieron la noticia y cómo les impactó la noticia.

HK: Pues, recuerdo bien que la noticia nos llegó un día de semana en horario entre laboral y educacional. Fue como a las cuatro de la tarde, más o menos. Cuatro y media de la tarde. Entonces, claro, estábamos casi todos haciendo nuestras propias cosas. Algunos en clase, otros estábamos trabajando, otros estábamos haciendo varias cosas. 

Y nos llega un mensaje así como: “oigan chicos, llegamos, estamos en el Lola” y fue como ¡wow! En cuanto a lo emocional, yo siento que estábamos felices, orgullosos también. Pero yo igual honestamente estaba un poco sorprendido, o como anonadado, no sé si es la palabra, pero de decir como, “¿por qué nosotros?”. No porque seamos una banda o buena o mala, ni mucho más o menos, pero sí creo que es como, no sé, se me hace raro pensar que La Brea es un disco igual poco convencional en el sentido de que las canciones son largas, son irregulares, la canción que abre es un tema bien largo que tiene muchas secciones, no hay un verso o coro como tal. 

Entonces igual me daba la duda de a quién La Brea ha gustado, por qué lo habrán considerado y todo eso. Fue en agosto, ahora sí te puedo dar una fecha exacta, 7 de agosto del 2025, nosotros ni siquiera habíamos hecho el lanzamiento del disco todavía, nos habíamos tocado dos eventos más que nada. Entonces, claro, nos llega esta noticia y es como ya, ¿pero cuánto falta? Es marzo del próximo año, entonces todavía queda septiembre, octubre, noviembre, diciembre, enero, febrero… pero uno ya tiene la noticia, entonces siempre es como bien ansioso, como esperar, esperar.

Y yo creo que ahora igual es como, ahora que a menos de un mes igual es emocionante, porque ahora como que está empezando a ser en serio, como armar ese equipo y organizar estas cosas y armar fechas y ensayos, está emocionante. Ahora que estamos como en la recta final, ahora sí se ve donde, se ve qué pasa y qué no pasa.

IR!: Y es un festival que ya garantiza gente, garantiza un público, digamos que aunque estén en horario temprano, va a haber flujo de gente y de personas que seguramente se van a sumar como nuevos fans. Y también hay muchos fans ya que los siguen y que ahí van a estar presentes, entonces, va a ser una aventura interesante. Recién se lanzó el vinilo de La Brea, entonces quiero preguntarles acerca de cómo consumen ustedes la música. ¿Escuchan discos? ¿Escuchan vinilos? Bueno, sabemos que es súper más fácil escuchar en plataformas digitales, pero hablando de formatos físicos, ¿a cuál le tienen más cariño? 

HK: Yo sé que específicamente nuestro baterista, Lalo, es coleccionista, colecciona muchos discos CD.

Bueno, yo vivo con Lucas junto y él tiene también muchos vinilos, muchos CD, también como de la música que le gusta, claro. No sé si tiene tantos, pero como que Lalo tiene pocos, pero tiene joyitas. Claro, tiene como esa impronta de coleccionista. Y yo creo que nosotros somos más como de consumir música en el formato digital, porque es más cómodo, es más barato también. Yo igual creo que tiene su caché, incluso diría, práctico, como la gracia práctica de escuchar en físico, porque personalmente yo, de más chico, no acostumbraba a escuchar discos de corrido.

De hecho, el primer disco que escuché de corrido, bueno, cosas de rap, escuchaba, pero nada muy consciente del tema musical. Pero el primer disco de corrido que escuché fue el homónimo de Lucibel, el disco rojo. Y no volví a escuchar un disco entero por mucho rato, hasta que me compré el Islands de King Crimson. Y justo en mi casa encontré un personal estéreo y lo puse. Ahí lo escuché. Y lo escuché de principio a final.

Y de ahí que yo me acostumbré a escuchar discos enteros. Pero era bacán porque aparte justo me fui de vacaciones al sur y ahí no tenía internet. Entonces solamente podía escuchar ese CD. 

Este domingo 15 de marzo Hesse Kassel se presentará por primera vez en Lollapalooza Chile y llegará al Foro Indie Rocks! en CDMX el 20 de marzo. 

Consigue tus boletos aquí. 

Mantente pendiente de Indie Rocks! para más detalles.

TikTok / Instagram / X / Facebook