Entrevista con Touché Amoré

Cada disco se convirtió en una marca de tiempo.

Jeremy Bolm habla de los 10 años de Stage Four, de por qué la pena es universal y de lo que significa dar nueva vida a canciones que nunca habían sonado en vivo.

Touché Amoré llevan casi veinte años construyendo una discografía que funciona como un diario emocional. Jeremy Bolm, su vocalista, no escribe canciones: las desentrama. Cada álbum es el resultado de interrogarse a sí mismo durante meses, de diseccionar lo que no supo expresar de otra manera, de convertir el dolor en algo que otras personas puedan reconocer como propio.

Stage Four (2016) es el disco más profundo de esa excavación. Nacido del duelo por la muerte de su madre, el álbum se convirtió con los años en un punto de referencia para quienes atraviesan cualquier tipo de pérdida, y ahora celebra su décimo aniversario con una reedición y una gira donde la banda lo toca de principio a fin. El 8 de agosto llegan al Foro Indie Rocks! como parte de la celebración del décimo aniversario de La Bestia. Jeremy habló con Indie Rocks! antes del show.

Indie Rocks!: A lo largo de toda su discografía, Touché Amoré es una banda que habla desde los sentimientos más crudos que pocas bandas se permiten soltar. ¿De dónde nace esa inspiración? ¿Toman un tema específico y trabajan desde ahí, o es la vida misma la que dicta lo que escriben?

Touché Amoré: Probablemente no sea la respuesta más original del mundo, pero honestamente, cuando llega el momento de hacer un álbum, simplemente agarro el bolígrafo y empiezo a pensar en lo que tengo en la mente en ese momento exacto, en lo que estoy atravesando. Soy alguien que tiene dificultad para expresar completamente cómo se siente en ciertas situaciones. Entonces cuando llega el momento de hacer un álbum, es cuando empiezo a investigar qué está pasando conmigo, a diseccionar mis sentimientos reales sobre ciertas cosas. Así que desafortunadamente, cuando llega ese momento, no suele ser el más divertido para mí mentalmente, porque me obliga a interrogar quién soy en ese período de mi vida.

IR!: Y hablando de ese período específico: la discografía funciona casi como un diario. En ese sentido, Stage Four se convirtió en un punto de referencia para mucha gente que atraviesa el duelo. ¿Cómo cargas con el peso de ser ese disco para alguien?

TA: No es algo a lo que me haya suscrito conscientemente. Como decía, cuando llega el momento de hacer un álbum, estoy pasando por lo que estoy viviendo en ese instante. Y cuando llegó el momento de hacer Stage Four, mi mamá había fallecido como año y medio antes. Seguía muy metido en ese duelo. Estoy muy agradecido de haber tenido la oportunidad de expresar todo lo que estaba viviendo de una manera tan artística. No sé cómo hubiera procesado ese duelo de otra forma. Así que agradezco que este álbum haya sido mi válvula de escape.

Lo que no esperaba era el impacto que tendría en nuestra audiencia. Sabía que en ese momento muchos de nuestros oyentes eran algo menores que yo, nuestro público suele tener entre 20 y 30 años. Y creo que mucha gente en esa etapa no ha perdido a sus padres todavía; generalmente eso llega más hacia los 30 y pico, los 40. Así que pensaba que podría estar haciendo un álbum que alejara a la gente. Pero después me di cuenta de que las personas pierden a seres queridos mucho más jóvenes de lo que uno espera, o lo usan como referencia para la pérdida de una relación, la pérdida de lo que sea, incluso de una mascota. Creo que eso simplemente confirma que el duelo es bastante universal.

IR!: Y Stage Four cumple 10 años. ¿Cómo se siente volver a tocarlo en vivo sabiendo todo lo que costó hacerlo y todo lo que ha significado desde entonces?

TA: Ha sido muy bonito revisitarlo, porque hay muchas canciones del álbum que no tocábamos en vivo muy seguido, algunas nunca. Entonces se siente como una forma muy linda de celebrar esas canciones de las que estamos muy orgullosos, y es como si tuvieran una nueva vida.

Hay canciones que hemos tocado desde que salió el disco: "Flowers in You", "New Halloween", "Rapture", "Palm Dreams". Pero tener la oportunidad de tocar canciones como "Water Damaged", "Softer Spoken", "Posing Holy" ha sido increíble. Se han convertido en algunas de mis favoritas del disco. Y líricamente, creo que una canción como "Softer Spoken" encapsula perfectamente de qué trata el álbum en realidad. Es muy bonito cantarla en vivo ahora y sentir que es una declaración sobre lo que el disco realmente significa.

IR!: Están tocando el álbum completo en esta gira y lo van a hacer así en Ciudad de México. ¿Cómo funciona la estructura del setlist cuando tocas un disco de principio a fin?

TA: Lo hacemos simplemente de principio a fin, sin romper el orden de ninguna manera. Lo cual a veces es gracioso porque la canción más popular del disco es la primera que tocamos, pero en cierto sentido es como: "saquémosla de encima" y que todo el mundo se emocione desde el inicio.

Lo que trabaja a nuestro favor, y esto es algo único de este disco, es que el álbum fluye perfectamente en términos de afinaciones. Normalmente en un set tienes que parar para cambiar afinaciones, cambiar guitarras. Pero Stage Four está estructurado de tal manera que las primeras tres canciones están en afinación estándar, las siguientes tres en afinación drop, luego vuelven a estándar, y termina en drop. Entonces el disco fluye muy rápido y muy fácilmente sin tener que hacer muchas paradas. Lo hace sorprendentemente fácil de tocar en vivo. En cambio un álbum como Lament tiene tantos cambios de afinación que requiere mucho más trabajo. Así que este es probablemente el más fácil de toda nuestra discografía, además de nuestro primer álbum.

IR!: También hay una reedición con demos y remixes. ¿Cómo se siente escuchar esos demos 10 años después?

TA: La mayoría de los demos están bastante cerca de cómo terminaron en el álbum. Los que eran muy diferentes... "Displacement", por ejemplo, era mucho más caótico, mientras que la versión final la hicimos más directa. Al revisitar esa versión original, casi me hizo preguntarme por qué la cambiamos. Pensé: "esto es interesante, en realidad." Pero eso pasa cuando revisitas algo que escribiste o grabaste hace mucho tiempo: lo escuchas con oídos frescos y le encuentras valor de nuevo.

Con los cambios de letra que hice entre los demos y el álbum, estoy contento de haberlos hecho, porque escucho algunas de esas versiones y pienso: "ah, sí, eso no estaba tan bien." Hacer la versión stripped down de "Rapture" fue un ejercicio muy divertido para ver si la canción seguía teniendo el mismo peso en formato acústico. Y fue muy lindo trabajar con la artista Wisp para cantarla juntos. Los remixes fueron una bocanada de aire fresco, escuchar versiones interesantes de canciones que amamos tanto, de la mano de artistas como Carrie de Deafheaven, o Sarah Taylor y Ryan de Youth Code. Fue una forma muy divertida de celebrar el disco y darle un poco de vida nueva.

IR!: Desde que salió Stage Four, llegaron Lament y luego Spiral in a Straight Line. ¿Cómo coexiste Jeremy con todos esos discos? ¿Cómo evolucionó como persona a través de esas etapas?

TA: Entre cada disco pasaron cuatro años, ¿no? Stage Four en 2016, Lament en 2020, Spiral en 2024. Eso son cuatro años de nuevas experiencias de vida. En ese tiempo pasé por cambios muy grandes: relaciones, autodescubrimiento, el amor y su pérdida, todas esas cosas. Piensa en quién eres y cuánto pueden cambiar ocho años como persona.

Cada uno de esos discos terminó siendo una marca de tiempo en mi vida. Ya sea superando mejor el duelo, un amor nuevo, la pérdida de una relación. Todo eso hace que escribir un álbum sea un reto cada vez, porque uno pasa por mucho, madura, quiere ser mejor persona y mejor escritor. Creo que es a la vez una bendición y una maldición sacar discos con tanto tiempo de distancia entre uno y otro, porque eso, afortunadamente e infortunadamente, te da mucho que interrogar sobre ti mismo.

IR!: Llevan mucho tiempo haciendo música. ¿Cuál es el secreto para seguir haciéndola sin caer en la monotonía?

TA: Encuentra personas con quienes hacer música que te gusten de verdad. Afortunadamente, los cinco tenemos una relación tan buena entre nosotros que cuando llega el momento de empezar a hacer música nueva, simplemente... No quiero decir que es cada vez más fácil porque nada es fácil, pero creo que llevar tanto tiempo como banda, y estamos llegando a los veinte años, lo cual es una locura de pensar, nuestra cercanía y nuestro lenguaje musical entre nosotros solo se ha apretado y definido más. Hasta el punto en que de manera inherente hablamos el mismo idioma cuando hacemos música juntos. Así que la escritura es casi una bendición. Espero con ganas la próxima vez que decidamos empezar a hacer un disco.

IR!: Aquí en Ciudad de México, los fans mexicanos somos muy apasionados con lo que sentimos y lo expresamos con mucha intensidad. ¿Qué tiene México que los sigue trayendo de vuelta?

TA: Nos tardamos tanto en finalmente empezar a hacer el viaje que una vez que lo hicimos, ya no podemos tener suficiente. Amamos volver. Se ha convertido en un lugar tan hermoso al que visitar y lo queremos tanto. Estamos muy agradecidos de tener la oportunidad de volver tan seguido. Nos tratan con tanta amabilidad y tocar para ese público es algo increíble. Lo amo.

IR!: Para alguien que nunca ha escuchado a Touché Amoré, ¿con qué canción le dices que empiece?

TA: Hay varias, pero si tengo que dar una sola, voy a tirar una sorpresa y diría el tema principal de Is Survived By, la canción "Is Survived By". Creo que en ese punto ya habíamos descubierto realmente quiénes éramos, y esa canción implementa casi todo lo que hacemos.

O una canción como "Some Heroine", o "Kill Day" del primer disco de Parting the Sea Between Brightness and Me. Creo que esas canciones representan muy bien todos los recursos que tenemos: lo tranquilo, lo fuerte, lo rápido, las partes de coro masivo. Tienen todos esos elementos.

Pero si Is Survived By la canción es mi respuesta, entonces una de mis favoritas personales es "Lamplight". La amo muchísimo.

IR!: Describe a Touché Amoré en tres palabras.

TA: Estridente. Crudo. Ruidoso.

IR!: Muchas gracias por tu tiempo, Jeremy. Nos vemos muy, muy pronto aquí en Ciudad de México.

TA: No puedo esperar. Y muchas gracias por su música y por este espacio. Nos vemos pronto.

Mantente pendiente de Indie Rocks! para más detalles.

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