Entrevista con Metric

Volver al origen sin vivir de la nostalgia.

La banda canadiense habla sobre su décimo álbum, la búsqueda de la esencia de Metric, guitarras SG, romanticizar el pasado y el deseo de regresar a México.

A más de dos décadas de haber comenzado su historia, Metric continúa redefiniendo su propio legado. Con un sonido que marcó a toda una generación dentro del indie rock de los 2000 y una discografía que ha sabido evolucionar sin perder identidad, la banda canadiense acaba de lanzar su décimo álbum de estudio: un regreso consciente a la esencia que construyeron durante la era de Fantasies y Synthetica. En conversación con James Shaw, habló sobre el proceso de revisitar su pasado sin caer en la nostalgia, la construcción de su característico sonido entre sintetizadores y guitarras SG, los retos de crear un setlist después de 10 discos y las posibilidades de volver pronto a México. Entre romanticismo musical, obsesiones geek y recuerdos de los años dorados del indie sleaze, Metric demuestra que algunas bandas no solo sobreviven al paso del tiempo: lo transforman en parte de su narrativa.

Indie Rocks!: Quiero empezar hablando un poco sobre este nuevo álbum que lanzaron. Lo estuve escuchando esta mañana y me pareció un disco hermoso. Me gustó muchísimo.

Quiero preguntarte un poco sobre el proceso de hacer este álbum, cómo fue la parte en el estudio y que me cuentes un poco sobre el detrás de este nuevo material.

Metric: Bueno, antes que nada, muchas gracias. Aprecio mucho que lo hayas escuchado y que te haya gustado. Este es nuestro décimo álbum, lo cual es una locura. Creo que cuando empiezas una banda nunca piensas: “sí, voy a hacer esto durante 40 años”. Más bien dices: “ok, hagamos un disco”. Y luego, de pronto, pasaron décadas y estás haciendo tu décimo álbum.

Es bastante increíble. Y creo que para nosotros este disco fue abrazar la idea de intentar capturar la esencia más pura posible de Metric. Tuvimos conversaciones al inicio del proceso sobre que quizá el momento donde mejor logramos eso fue entre 2009 y 2012, cuando hicimos Fantasies y Synthetica.

Entonces decidimos reunir nuevamente al mismo equipo que hizo esos discos y volver a trabajar juntos. No habíamos colaborado con Gavin Brown ni con John O’Mahony en muchísimo tiempo, así que regresar a esa ética y esa etapa de Metric fue una decisión muy consciente. Y mientras hacíamos el álbum, nos dimos cuenta de que eso también era justamente el tema del disco: mirar hacia atrás y revisar toda nuestra historia, todo lo que descubrimos, todo lo que vivimos culturalmente y aquello de lo que fuimos parte.

Por eso el álbum empieza con “let me take you back”. Porque realmente de eso estamos hablando. Y lo curioso es que terminamos hablando de eso porque literalmente nosotros mismos nos llevamos de vuelta a ese tiempo.

IR!: Me encanta que menciones eso porque justo pensaba antes de esta entrevista que, si alguien hiciera una playlist generacional para personas de mediados de sus veintes o principios de sus treintas, seguramente habría al menos una canción de Metric ahí. Siento que ustedes son parte del soundtrack de toda una generación.

M: Gracias, de verdad. Es curioso porque cuando empezamos a hablar de estos temas, también hablábamos de cómo esto no tiene que ver necesariamente con nostalgia. Por eso terminamos usando la palabra romanticize.

La nostalgia es mirar hacia atrás un recuerdo que viviste. Pero romantizar algo es distinto: incluso puede tratarse de algo que nunca viviste realmente. Cuando nosotros nos mudamos a Nueva York a finales de los 90, estábamos romantizando el Nueva York de los 70. Ni siquiera habíamos estado ahí, pero lo imaginábamos con esta luz sepia y hermosa. Y creo que ahora hay generaciones más jóvenes romantizando la época en la que nosotros hacíamos discos en los 2000. Quizá ni siquiera la vivieron realmente, pero la observan desde esa misma mirada idealizada.

Y hay algo muy especial en eso.

IR!: Quiero entrar un poco en la parte más nerd de la banda. Tengo un recuerdo increíble de cuando los vi en el Teatro Metropólitan en 2023. Yo apenas estaba empezando a tocar guitarra y la primera guitarra que vi y quise comprar fue justamente la tuya. Recuerdo que estaban usando varias SG hermosas en esa gira. Así que quiero preguntarte un poco sobre esa parte más geek de la banda: los instrumentos, el sonido, todo eso.

M: Amo hablar de esto. No pasa muy seguido que alguien me pregunte cosas así. Cuando estábamos en Los Ángeles en 2002 haciendo una residencia de shows, tocamos en el Silver Lake Lounge, que era como este pequeño epicentro del indie sleaze de aquella época. Después del show se me acercó un tipo llamado Mike Andrews y me dijo: “creo que deberían venir a mi estudio y dejarme producir su primer disco”.

Él terminó consiguiéndonos contrato discográfico y produjo Old World Underground, Where Are You Now? Y recuerdo perfectamente una conversación que tuvimos al inicio. Él decía que algo que nos hacía distintos era que Emily tenía un monosynth completamente al frente del escenario. En esa época bandas como Interpol, The Walkmen, The Strokes o Yeah Yeah Yeahs no tenían un monosynth liderando el escenario. Nosotros sí.

Y Mike nos dijo: “deberían explotar eso porque es lo que los separa de los demás. Además los hace sonar un poco como The Cars”. Nos pareció increíble y empezamos a ir más hacia esa dirección. En los primeros años tocaba mucho con Fender, pero cuando encontré esta vieja SG destruida y empecé a hacer ese sonido tan “Metric” con ella, algo hizo clic.

Como solo hay un guitarrista en la banda y no hay demasiados instrumentos ocupando el rango medio, la SG llenaba perfectamente esa frecuencia y dejaba que el monosynth pudiera liderar. Y así se volvió nuestro sonido.

IR!: ¿En qué año empezaste a usar la SG?

M: Creo que fue por ahí de 2006 o 2007. Definitivamente ya la estaba usando en la era de Fantasies, aunque todavía alternaba con algunas Fender. Pero recuerdo que alguien se me acercó después de un show y me dijo: “esa SG suena increíble, deberías usarla más”. Y poco a poco se convirtió en mi guitarra principal.

Luego, alrededor de 2015, encontré la SG dorada. Y desde que encontré esa guitarra… nunca volví atrás. Nunca había tocado una guitarra que se sintiera así.

IR!: Solo quiero que sepas que eres la razón por la que estoy obsesionado con las SG.

M: Absolutamente debería recibir una comisión de Gibson.

IR!: Deberían hacerte una signature.

M: ¿Sabes qué? Voy a escribirles a ver si quieren hacer una SG dorada signature.

IR!: Sería preciosa.

M: Sí, totalmente.

IR!: Hablando un poco más sobre la gira, están a punto de comenzar un tour enorme por Norteamérica. ¿Qué podemos esperar de estos shows?

M: Creo que todavía estamos descubriéndolo. Sé cómo se verá un show de Metric, y también sé cómo será el de Stars o Broken Social Scene, y eso ya es algo muy emocionante por sí solo. Pero creo que lo verdaderamente interesante empezará después de uno o dos shows, cuando todos dejemos de estar tensos y las colaboraciones entre bandas empiecen a surgir naturalmente.

Ahí es donde realmente puede pasar la magia. Cuando empezamos a hablar de esta gira era como: “sí, todos van a tocar con todos todo el tiempo”. Y luego nos dimos cuenta de que no podíamos tocar cuatro horas por noche porque literalmente alguien iba a morir. Así que también hay que respetar la salud física y dejar espacio para que las cosas especiales simplemente sucedan. Creo que será algo único en la vida.

IR!: ¿Y cómo haces un setlist teniendo 10 discos?

M: Difícil. Muy difícil.

Tengo una hoja de cálculo en la que llevo trabajando meses. Todo el tiempo pienso cosas como “quizá esta canción iría mejor acá” o “podríamos cambiar esta por otra”. Pero al final hay canciones que, aunque son muy importantes para la historia de Metric, no necesariamente representan lo que estamos tratando de comunicar en esta etapa específica.

Entonces algunas quedan automáticamente fuera. Y también sabemos que esta no será la última gira de Metric. Siempre habrá tiempo para volver a ciertas canciones.

IR!: ¿Hay planes de regresar a México?

M: Literalmente estaba hablando hace una hora con Stars y Broken Social Scene y todos dijeron: “ok, vamos a hacer 40 shows… pero no veo la palabra México en ningún lado. ¿Qué estamos haciendo?” Y yo les dije: “tienen razón, tenemos que resolver eso”. Así que sí, estamos trabajando en ello.

IR!: Ya para cerrar, si fueras un luchador entrando al ring, ¿con qué canción entrarías?

M: Gran pregunta. Creo que entraría con “The Rat” de The Walkmen.

IR!: ¿Serías un luchador bueno o villano?

M: Con esa canción… quizá sería villano.

IR!: Para alguien que nunca ha escuchado a Metric y quiere entrar a su discografía, ¿con qué canción debería empezar?

M: Diría que con “Help I’m Alive”. Creo que probablemente es la canción más “Metric” que hemos hecho. Si te gusta, entonces tienes 10 discos enteros para explorar. Es como cuando alguien te dice: “¿ya viste esta serie?” y tú dices que no, y te responden: “deberías verla, porque si te gusta hay cinco temporadas”.

IR!: ¿Y para alguien que irá a verlos en vivo? ¿En qué mindset recomendarías entrar al show?

M: Con el corazón abierto y listo para la fiesta.

IR!: Y para terminar: si pudieran describir a Metric en solo tres palabras, ¿cuáles serían?

M: Una liberación energética de amor.

IR!: Me encanta. Muchísimas gracias por tu tiempo. Soy un gran fan y espero verlos pronto en México. Y también espero esa SG signature.

M: Si logro hacerlo, te debo una.

IR!: Trato hecho.

M: Trato hecho. Gracias, hermano. Que tengas un gran día.

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