Entrevista con Future Islands

No esperes a ser bueno para salir a tocar.

William Cashion y Michael Lowry hablan de From a Hole in the Floor to a Fountain of Youth, del disco nuevo que ya están grabando, de dos décadas de pasar de una camioneta a un equipo entero, y de los consejos que le darían a quien está armando su primera banda.

Future Islands cumplen 20 años y decidieron celebrarlo sin un greatest hits. From a Hole in the Floor to a Fountain of Youth, publicado en mayo vía 4AD, reúne rarezas, sencillos que solo existían en 7 pulgadas, bonus tracks de ediciones japonesas y favoritas de los fans: 20 canciones para 20 años que dibujan la evolución de la banda desde sus primeros días en Carolina del Norte. Mientras el aniversario corre, el cuarteto ya está en el estudio trabajando en su próximo álbum. Antes de eso, regresan a la Ciudad de México como headliners del festival Hipnosis, el 7 de noviembre en Quarry Studios, con las ganas acumuladas de una banda que no se ha subido a un escenario desde mayo.

Indie Rocks!: Es un placer y un honor hablar con ustedes de nuevo. Es mi segunda vez entrevistándolos. La última vez estaban lanzando su disco anterior, People Who Aren’t There Anymore, y tocaban en el Vive Latino; ahora tienen un nuevo álbum que salió en mayo y van a tocar en el festival Hipnosis. Muchas cosas nuevas. Quiero empezar por este disco. Me pareció una obra hermosa, y como gran fan de la banda quiero saber el contexto, la producción y cómo se hizo realidad.

Future Islands: Gracias. Este disco es una colección de canciones que han existido de distintas formas durante años: algunas solo estaban disponibles en 7 pulgadas, otras eran bonus tracks de la edición japonesa de algún álbum. Y hemos platicado de que, con el tiempo, realmente puedes escuchar la evolución de la banda desde 2007, 2008, hasta este año. Me parece muy chido, porque creo que todas las canciones siguen funcionando juntas, aunque estilísticamente estén por todos lados.

IR!: ¿Y cómo organizaron el disco? ¿Fue en orden de lanzamiento, o escucharon todas las canciones y descubrieron en qué orden debían ir?

FI: Fue más o menos cronológico, pero en realidad le dimos las canciones a nuestro sello y les preguntamos en qué orden creían que debían ir. Y esa terminó siendo la versión final. Creo que fácilmente pudimos haber cambiado el orden como locos, pero parecía tener más sentido mantenerlo más o menos cronológico.

IR!: Hablando de la historia de la banda, ahora que cumplen 20 años, me interesa mucho escuchar estas historias de bandas enormes con carreras exitosas. ¿Cómo están viviendo este aniversario? ¿Lo ven en retrospectiva? ¿Tienen planes, además del disco, para celebrarlo?

FI: Hicimos una gira corta por Carolina del Norte y Baltimore, los lugares donde realmente empezamos como banda, en mayo, alrededor del lanzamiento del disco. Pero en gran medida estamos enfocados, tenemos la mira puesta en el futuro y en lo que sigue. Hemos estado muy metidos escribiendo, básicamente durante el último año; hemos escrito mucho material nuevo y ahora mismo estamos en el estudio trabajando en el próximo álbum. Dedos cruzados, esperamos que salga en algún momento del próximo año. Todavía no sabemos.

IR!: Eso va a ser muy emocionante, creo que es una gran noticia para el público y los fans. ¿Pueden adelantarnos algo? ¿Cómo va a sonar el disco, en qué parte del proceso están, o todavía es muy pronto para hablar de él?

FI: Creo que todavía es un poco pronto. Pero va a estar bueno. Sí, tengan por seguro que va a estar bueno. Nos sentimos muy bien con él. Estamos grabando muchísimas canciones, más de las que necesitamos para el álbum. Por eso todavía no sabemos exactamente qué es el disco. Conocemos las canciones, pero no sabemos cuáles van a quedar en el álbum final, si eso tiene sentido. Y según cuáles queden, supongo que eso va a empujar la vibra hacia un lado o hacia otro. Creo que es un poco pronto, pero cada día se enfoca un poco más. Con cada etapa del proceso todo se vuelve un poco más claro, como la dirección del disco.

IR!: Creo que va a ser muy interesante. Me emociona mucho escucharlo, y el público va a estar feliz de saberlo. Ojalá salga el próximo año. Volviendo a estos 20 años: sé que están enfocados en el futuro, pero ¿qué ha cambiado en la banda en este tiempo? Si empezaran de nuevo, ¿qué cambiarían?

FI: Han cambiado muchísimas cosas en ese tiempo. Cuando empezamos éramos solo la banda en una camioneta en la carretera. Y ahora tenemos un gran equipo a nuestro alrededor. Todo ha cambiado, pero en muchos sentidos seguimos trabajando y tocando de la misma manera que siempre, desde el principio. Así que no sé qué haríamos distinto si empezáramos de nuevo. Tuvimos una serie de golpes de suerte en el camino, creo. Y estamos muy agradecidos de haber podido sostener esta carrera. Definitivamente era un sueño poder hacer esto, y somos muy afortunados de que sea nuestro trabajo. Así que supongo que no cambiaría nada.

IR!: Michael, ¿estás de acuerdo o agregarías algo?

FI: Sí. Cuando empiezas una banda a los 18 o 19, va a ser distinto cuando tienes 40. Y en mi caso, 50. La vida, quizás no tus prioridades, pero la gente se ha casado, ha tenido hijos, todas esas cosas. Tienes toda esta otra vida con la que lidiar y de la cual nutrirte. Eso es envejecer, madurar. Pero definitivamente afecta la música de una manera distinta a cuando tienes 18, no tienes ataduras, duermes en el piso de otras personas y puedes tocar como 200 shows al año.

Es algo interesante, es como un proyecto de arte de toda la vida. Más que pensar qué haría distinto, me gusta mirar atrás y ver lo que ha pasado. Todo lo que hemos hecho nos ha traído hasta donde estamos ahora, y eso es genial. Y es muy interesante mirar atrás, ver de dónde empezaste y escuchar la evolución de lo tuyo: cómo, mientras tu vida cambia, eso afecta tu música.

IR!: En Indie Rocks! Magazine tenemos muchos lectores que están empezando bandas o proyectos nuevos y quieren entrar a la industria. Con toda la experiencia que tienen, ¿qué le recomendarían a alguien que está empezando?

FI: Diría: no esperes a ser bueno para salir a tocar tu música frente a la gente. Mucho de lo que hacemos necesita una comunidad alrededor, necesitas salir y conocer gente. Y creo que es importante tener la experiencia de equivocarte y tocar canciones que quizás no están tan pulidas frente a la gente, porque el público te da retroalimentación inmediata, en el momento, de si algo funciona o no. Eso es lo que hicimos al principio. Empezamos a organizar fiestas en casas, sacábamos los muebles del cuarto y tocábamos. Eso es súper importante. Y también les recomendaría que no firmen un contrato sin que un abogado lo revise.

IR!: Muy importante. Creo que es de los consejos más importantes.

FI: Y si alguien en la industria de la música te dice “así es como se hace”, desconfiaría de eso, porque hay muchísimas maneras de hacer las cosas en el mundo. Nunca es una sola. Como dice Devo, nunca es directo de arriba abajo.

Yo diría: intenta encontrar a tu gente. La comunidad es una parte enorme de esto: encuentra a tu gente y construye una comunidad con ellos. Eso es muy importante. Y sal a intentarlo. No sé cómo está la situación de las giras hoy para las bandas jóvenes. Nosotros no teníamos Instagram y esas cosas; siento que mucha gente lo usa ahora. Pero para bandas como nosotros en ese entonces era salir, como dijo William, y tocar shows. Si no consigues shows, haz tus propios shows, y luego encuentra a la gente que tiene una mentalidad parecida a la tuya y construye una comunidad con ellos. Si no encuentras con quién salir de gira, construye tu comunidad y sal de gira con ellos. Siento que es un elemento muy importante.

Y agregaría: no pienses que porque el club en el que quieres tocar en tu ciudad no te deja tocar, porque el sello de tus sueños no te ha firmado, o porque te han rechazado agentes de booking, managers y todo el mundo, no puedes hacerlo. Aun así puedes. A nosotros nos rechazaron muchísimos sellos y agentes al principio, los clubes no nos programaban. Tocamos shows en parques: encontrabas un enchufe en un parque, nos instalábamos y le decías a tus amigos que íbamos a tocar. Como dije antes, también tocamos en fiestas en casas por todo el país, realmente, en casas por todo Estados Unidos. Hay muchísimas maneras de hacerlo que no son el camino tradicional, y creo que eventualmente esas cosas llegan: eventualmente el club va a querer que toques ahí y vas a encontrar un sello. Pero puedes hacer que el sueño pase de inmediato, por tu cuenta, pensando un poco fuera de la caja, acercándote a esto de una forma no tradicional, DIY, supongo.

IR!: Me encantan los consejos que nos están dando. Ojalá la gente que lea esta entrevista se identifique y tome algo de esto, porque ustedes son una gran inspiración. Y aquí en México el público se vuelve loco con su música: cuando se anunció Hipnosis, mucha gente se emocionó por Future Islands. Quiero hablar de su relación con México. ¿Qué esperan y qué están preparando para el festival de este fin de semana? ¿Qué podemos esperar como público?

FI: No queremos adelantar demasiado, pero estamos muy emocionados de volver a México. Amamos, amamos, amamos tocar en la Ciudad de México. Y en México en general sentimos una verdadera afinidad con la gente, con todos ustedes allá. No podríamos estar más emocionados. Y el cartel de Hipnosis se ve increíble, estamos felices de ver un montón de bandas. No hemos tocado un show desde mayo, así que estamos emocionados de volver a tocar. Llevamos mucho tiempo queriendo regresar a México, y estamos muy contentos de que sea por esto y de no tener que esperar a que salga el disco.

Llevábamos tiempo buscando una razón para volver, buscando la manera de regresar. Siempre la pasamos de lo mejor cuando tocamos allá. La última vez, en el Vive Latino, fue increíble. ¿Fue el Corona Capital la última vez? Vive Latino. Sí, al cien por ciento. Amamos México, muchísimo. Estamos muy emocionados de llegar y tocar. El público en México siempre ha sido increíble, siempre hemos sentido una recepción muy cálida. La energía del público nos da energía en los shows, y siempre ha sido una relación muy especial a lo largo de los años.

IR!: Para alguien que va a ver a Future Islands por primera vez en su vida, ¿con qué mentalidad le recomendarían ir al show?

FI: Ven como eres. Sí. Como sea que llegues, no creo que nos toque a nosotros decirlo. Pero diría: ven con la mente abierta y el corazón abierto.

IR!: Me encanta. Mente abierta y corazón abierto. Las últimas preguntas, porque se acaba el tiempo. Si fueran luchadores entrando a un ring, ¿con qué canción entrarían? Puede ser cualquier canción del mundo, suya o de otros artistas.

FI: ¿Cualquier canción del mundo? Qué buena pregunta. Sería como: ¿qué tipo de luchador sería yo? Siento que entraría con algo de una banda sonora, quizás el tema de Cape Fear. La música de Bernard Herrmann para Cape Fear. Sí, eso sería bastante aterrador, creo.

IR!: ¿Y tú, William?

FI: Hay una canción de... ¿cómo se llaman? Déjame buscarla. Una banda de metal de los 80. Tienen una canción que se llama “Brain Dead”. Esa es. Déjame encontrarla.

IR!: No te preocupes. Si quieres hago la última pregunta y Michael me responde, y cuando la encuentres nos dices.

FI: Exodus es la banda. Sí. “Brain Dead”, creo. Esa sería.

IR!: Me encanta. Y la última pregunta de la noche: si pudieran describir a Future Islands en solo tres palabras, ¿cuáles serían?

FI: Tres palabras. Bailable, triste y ruidosa.

IR!: Me encanta. Michael, ¿cambiarías alguna palabra o estás de acuerdo?

FI: No, yo iba a decir algo como: arriba, abajo y pesado.

IR!: Me gustan las dos. Muchas gracias por su tiempo, es un gran placer. Espero verlos esta semana en México, ojalá podamos encontrarnos en persona.

FI: Muchas gracias. Qué gusto verte de nuevo.

Mantente pendiente de Indie Rocks! para más detalles.

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