Entrevista con Alameda

Alameda habla de sombras/claro, de grabar su disco debut dos veces (la última en solo tres días) y de lo que significa preparar la atmósfera para abrirle a American Football, una de sus propias influencias.

Alameda es una banda mexicana que se mueve entre el dream pop, el shoegaze y lo progresivo de los 70 sin querer quedarse quieta en ninguno. Su música se construye desde la experimentación, con estructuras impredecibles, texturas electrónicas envolventes y hasta un theremin hecho a mano tomando protagonismo en su set. Su álbum debut, sombras/claro, nació de un proceso largo e intenso que los obligó a regrabarlo dos veces, la última en apenas tres días. El 26 de septiembre se presentan en el Pitchfork Music Festival CDMX como acto abridor de American Football, una banda que, sin planearlo, terminó siendo una de sus influencias.

Indie Rocks!: Para quien los descubre hoy, ¿quién es Alameda y cómo describirían su música, tanto sónicamente como en lo que buscan transmitir?

Alameda: Yo creo que nuestra música, o al menos lo que tenemos hasta ahorita, la podría catalogar como un poco impredecible, con estructuras impredecibles y mucha influencia del dream pop, shoegaze y muchísimas cosas etéreas en general, combinado también con lo alternativo y lo progresivo quizá de los 70. Es una fusión completamente, pero sí, yo diría que estructuras impredecibles. Realmente se basa mucho en la experimentación, no queremos encasillarnos en un género o en un estilo, simplemente si algo nos hace sentido a la hora de la composición, lo intentamos.

IR!: Eso se nota muchísimo en su álbum debut, sombras/claro. Quería preguntarles por el título, porque tanto el título como la portada me llamaron mucho la atención, y desde el título siento que ya me comunicaba algo antes de escucharlo. ¿Cómo llegaron a él?

A: En sí, creo que el título fue lo que menos pensamos, porque también siempre se nos ha complicado un poco ponerle nombre a las cosas. Es como definir algo que nos costó mucho trabajo en dos o tres palabras, y sí es una tarea con mucha responsabilidad, entonces a veces la neta procuramos dejarlo al lado durante el proceso creativo. En este caso fue un proceso muy complicado porque tuvimos que regrabar este álbum dos veces. Existe otra grabación anterior a esta que ya está oficial en plataformas, pero fue todo un proceso muy largo, muchos meses, muy intenso. Justo el día que subimos el álbum a la distribuidora, simplemente pasó. No recuerdo muy bien, solo estábamos tirando palabras, de que árbol no, aves no, y al final, por lo mismo de que no queríamos definir el álbum con un concepto, preferimos dejarlo en las manos de la ambigüedad.

IR!: Había escuchado que cuando regrabaron el disco fue en tres días o algo así, ¿no?

A: Sí, en tres días nos lo regrabamos. Una locura. Lo regrabamos dos veces, y la segunda vez fue porque ya nos estaban surgiendo oportunidades de trabajar con otras personas y empezar a mover el proyecto. Entonces estábamos entre "o lo hacemos, o ya mejor aquí muere todo", y fue de "pues hay que hacerlo". Todos en la banda son ingenieros en audio, entonces fue de "tú haces esto, tú haces el otro, hay que empezar a intentar por lo menos sacar el álbum". Y la neta sí fue un gran álbum. Aquí Carla mezcló y masterizó la mitad, y Pepe, que es el antiguo miembro de Alameda que conformó el proceso creativo de sombras/claro, se aventó la otra mitad. Hicimos un equipo de trabajo, estuvo muy chido hacer todo ese desmadre.

IR!: Se ve mucho la sinergia que hacen y cómo cada quien aporta su parte. Han mencionado que el disco no recae en un tema en concreto, sino que lo piensan más como una experiencia inmersiva y cambiante, pero aun así comunica muchísimo, tanto en las letras como en la instrumentación. ¿Podrían compartir algunas inspiraciones, musicales y no musicales, detrás del disco?

A: Definitivamente hay varias. Por ejemplo, en el proceso mientras estuvimos grabando, David estaba traumado con The Sundays. Le gustaba bastante y en ese momento nos lo pegó mucho. También traíamos como referencia el shoegaze, bastantes referencias de Mazzy Star o de Slowdive. En esos momentos vinieron a la cara de cada uno. Y Aerial, o The Aerial, también. En general son bastantes referencias, pero creo que más que decir una en específico, fue el cúmulo de escuchar tanta música lo que llevó, a la hora de componer, a no pensar en "hay que hacer algo como tal artista", sino en hacer algo que se sintiera acorde a lo que estábamos componiendo. Y ya luego que lo escuchábamos era de "oye, esto suena como a este artista". Tenemos referencias y así se va dando, pero no lo pensamos tanto en el momento, solo se da.

IR!: Han mencionado que algo que los une mucho es que son muy sensibles al arte en general, no solo a la música, y que intentan expresarse más allá de lo musical. ¿Creen que la sensibilidad es algo con lo que se nace o que se desarrolla? Y si se desarrolla, ¿de qué manera lo hacen ustedes?

A: Buena pregunta. Yo creo que hay dos tipos de personas: las que nacen con ella, y las que la desarrollan, o las que nacen con ella y la siguen desarrollando. Siento que igual es un trabajo personal, pero no hay manera de definir eso ni de saberlo. Cada persona tiene un nivel diferente de sensibilidad. Hay gente que no se dedica al arte, sino a otras cosas, y que no ha desarrollado esa, no sé si llamarla habilidad, o que ni siquiera sabe que la puede desarrollar o que la tiene. Y siento que ni siquiera importa, simplemente hay que hacer las cosas y no pensarlo.

Yo creo que hay personas a las que les cuesta un poco sentir esta sensibilidad quizás en el arte, con la música o el cine, pero que son muy sensibles en su día a día, que sienten mucho sus emociones. Y eso en sí también es el arte, la expresión. Si alguien siente mucho algo y quiere expresarlo, así funciona el arte. No es que el que tenga el mayor conocimiento de teoría musical, o el más melómano que más grupos conoce; es más bien tener una intención, algo que se siente, y expresarlo. Creo que en el día a día se hace más arte que en plataformas.

IR!: Estoy de acuerdo. Y creo que es una pregunta muy relevante hoy en día: cómo nos mantenemos sensibles con tanta información y saturación todo el tiempo. Otra cosa que me gustó mucho del álbum, y de su música en general, son todas las texturas muy electrónicas, envolventes, que se sienten flotantes. Me eché su Pool Session, que me gustó bastante, y me llamó la atención un instrumento que tocas, Carla, que no conocía y que investigando parece ser el theremin. ¿Nos cuentas del instrumento y de dónde vino la decisión de usarlo?

A: Realmente yo no tenía la idea de querer tener un theremin. No sé bien cómo llegó ese contacto a mí, pero es un señor que arma theremins, se dedica en sus tiempos libres a armarlos. Lo vi en una página, me pareció interesante, le mandé mensaje, y ya fui, le dije que quería un theremin con ciertas especificaciones, y me lo armó. Literal es hecho DIY, y creo que de alguna manera eso ha sido un poco lo que me ha definido en mi imagen o en mi sonido, sin querer. También toma acción y protagonismo completamente en nuestro set: va un solo de 20 minutos de theremin.

IR!: Eso me lleva a la parte del show en el que le van a abrir a American Football en el Pitchfork. Muchas felicidades. Es una banda que para muchos marcó una época. ¿Qué significa para ustedes preparar la atmósfera para este show en específico?

A: Primero que nada, es una gran responsabilidad. Como mencionas, estamos conscientes de que, al menos para mí, y creo que todos podemos estar de acuerdo, ellos fueron, si no es que los creadores del Midwest emo, de los pioneros, y fueron muy importantes. Entonces es una gran responsabilidad tener esta oportunidad y estar al nivel. Estamos preparando un set bastante variado, que resume a Alameda bastante bien, porque son combinaciones de canciones de sombras/claro y de este nuevo material que ya está por salir muy pronto, aún sin fecha. Y es muy chistoso pensar que a la hora de estar haciendo este segundo álbum, American Football fue de nuestras influencias, sin siquiera pensarlo o saber que esto pasaría. Es una gran responsabilidad, pero creo que estamos a la altura, sin sonar alzados. Estamos muy emocionados, ya quiero que llegue ese día.

A mí me motiva el trip de que se pueda hacer. Siempre nos hemos imaginado poder hacer un show así: poner ciertas luces, ciertos visuales, hacer una intro, un outro, un interludio. Siento que es el lugar perfecto para vomitar creativamente, porque no es solo subirse a tocar, sino todo lo que genera, o más bien crear las condiciones para que el álbum y nuestra música se arqueen, florezcan y esté bello todo el show.

IR!: Me encantó cómo lo pusiste, "vomitar creativamente". Eso me lleva a la última pregunta. Tienen un disco muy texturado y atmosférico, que se presta mucho para la experiencia en vivo. ¿Qué retos han encontrado para traducir todo eso al escenario?

A: La neta no es que sea tan complicado, porque nosotros no consideramos si lo que hacemos es bueno o malo, simplemente tocamos, nos permitimos, e intentamos no sobrepensarlo tanto y tumbarnos el rollo entre todos. Obviamente sí hay desafíos, sobre todo al estructurar una canción, porque somos cuatro personas que están en cuatro procesos completamente ajenos uno del otro.

Yo sí puedo pensar en retos. Por ejemplo, a veces el tono de la guitarra: si no encuentras el tono adecuado con la distorsión adecuada, con lo que la canción pide, es un reto enorme. O a veces tenemos la idea de lo que queremos tocar, como una especie de polirritmia, y se nos complica bastante. A veces salen canciones y es de "no me puedo tocar esta rola, no me sale", y ese es un gran reto. Y aparte, querer hacer una rola compleja, pero no necesariamente compleja para demostrar "mira, tocamos bien chido", sino complejamente creativa, para que no nos aburramos tocándola, para que sea una experiencia divertida también para nosotros.

Buscamos lo más posible estirarnos a nosotros mismos y transmitir las emociones más crudas posibles. Las emociones de por sí solas son complejas, entonces se vuelve el reto de querer expresar bien cómo lo sentimos. Igual la gente lo escucha y puede pensar algo muy diferente de lo que nosotros pensamos sobre lo que queremos transmitir. Ese es el reto, pero como decíamos, lo estamos haciendo bien, y más que un reto se convierte en una experiencia súper emocionante.

IR!: Me emociona muchísimo el concierto. Yo nunca había visto una presentación en vivo de una Pool Session, así que se la voy a recomendar a la banda para que vean un cachito de lo que nos espera. Gracias por su tiempo y nos estaremos viendo en un par de semanas por allá.

A: Gracias.

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