Entrevista con Mastodon

Gran elefante peludo.

Troy Sanders habla de Marrow Deep, del disco más importante de la carrera de Mastodon según él mismo y de cómo se reconstruye una banda después de 25 años tras la salida de un miembro fundador.

Mastodon lleva más de 25 años siendo una de las bandas más importantes del metal contemporáneo. Desde Atlanta construyeron un catálogo que va del sludge más pesado al rock progresivo más ambicioso, y en el camino se ganaron un lugar entre las bandas que definieron el género en el nuevo siglo. Marrow Deep, su nuevo disco publicado el 28 de agosto, llega en un momento de reinvención: es el primer álbum sin el guitarrista cofundador Brent Hinds, y el primero con el guitarrista Nick Johnston y el tecladista Joel Noguera plenamente integrados. Troy Sanders, bajista y una de las tres voces de la banda, habló sobre el proceso, sobre por qué cada disco es el más importante de su carrera y sobre las ganas de volver a México.

Indie Rocks!: Cuéntame un poco cómo hicieron este nuevo disco. ¿Cómo es hacer un álbum después de todos estos años?

Mastodon: Empezamos a trabajar en la música a finales de 2024, y en la primavera de 2025 realmente empezamos a meternos de lleno. Pero también estábamos pasando por conflictos internos: tuvimos que separarnos de nuestro guitarrista cofundador Brent Hinds, y eso fue muy difícil a principios de 2025. Pero junto al nuevo guitarrista Nick Johnston y nuestro tecladista Joel Noguera, nos enfocamos aún más en el proceso de escritura.

Tuvimos una gira de verano por Europa el año pasado, y ahí llevamos un estudio móvil de Pro Tools y trabajamos en material nuevo todos los días, rumbo a la grabación en septiembre de 2025. Ha pasado casi un año desde que empezamos a grabar. Nos tomó cerca de un año escribirlo, lo grabamos en septiembre de 2025 y casi un año después estamos a punto de lanzarlo al mundo. Nos tomamos nuestro tiempo. Los cinco colaboramos y aportamos mucho tiempo, energía y emoción al disco.

Es hermoso cuando tienes cinco compañeros de banda muy involucrados y muy orgullosos de un cuerpo de trabajo, porque a todos todavía nos importa profundamente esta banda y hacia dónde va. Trabajamos extra duro en cada disco para seguir creciendo, en lugar de conformarnos con: está bien, suena okay, es suficiente. No pensamos así, y es muy bueno que nos importe tantísimo. Estamos muy emocionados y orgullosos ahora mismo. Estamos en un buen lugar.

IR!: Me interesa mucho hablar con bandas con cierto legado que llevan muchos años tocando, llenando estadios y sacando música. ¿Cómo los han cambiado los años y cómo es seguir haciendo todo esto?

M: Es genial. Creo que hay dos razones principales. La número uno es que todos todavía tenemos el deseo de crear. A veces la gente tiene bloqueo creativo o quiere cambiar de intereses o de carrera, pero nosotros todavía amamos ser creativos con la música, escribir canciones y letras, contar historias. Y la segunda parte es que todos amamos de verdad a nuestra banda. Empezamos desde cero y 26 años después sentimos que los shows están mejorando, que estamos tocando en más ciudades y países donde nunca habíamos tocado. Las cosas siguen creciendo y mejorando cada vez más. Eso nos emociona. Cada gira es como: tenemos que tocar mejor que nunca. Y cada disco es el más importante de nuestra carrera. Las cosas siguen ascendiendo, y eso es increíble.

IR!: Sobre los sencillos que lanzaron, el de hoy y los dos anteriores, ¿cómo fue elegirlos y por qué esos y no otras canciones?

M: Siempre es difícil para nosotros sacar el primer sencillo antes de que salga el disco, porque vemos el álbum como una obra de arte completa. Si tienes un libro y sacas un solo capítulo, tienes una idea de qué trata, pero no entiendes la historia completa. Así nos sentimos con los sencillos.

El primero que sacamos fue "Your Ghost Again", y la razón es que representaba el sonido del álbum. Para esos fans que llevaban cuatro o cinco años esperando desde nuestro último disco, curiosos sobre cómo sonaríamos con dos nuevos miembros, pensamos que "Your Ghost Again" era una gran probada de lo que venía. Tenía todas las piezas de Mastodon. Y también nos gustó cómo arranca de inmediato, entra pesado, sale dando golpes. Queríamos ir al grano y sacar una canción que fuera representativa de todo el álbum.

El segundo sencillo, "Snakes for Dinner", era aún más lo que Mastodon suena, y además tuvimos a nuestro amigo Josh Homme de Queens of the Stone Age al final de esa canción, lo que le dio un sabor extra, un swagger. Y la canción que salió hoy, "In the Ruins", es muy diferente: es un poco más lenta, pero luego se pone muy pesada, muy atmosférica, con letras muy personales. Así que ahora tienes tres sencillos, y el disco va a tener nueve canciones más. Estas tres deberían darte una buena probada de lo que va a ser el álbum. Pero es difícil para nosotros elegir sencillos porque vemos el álbum como una pieza completa.

IR!: Hablando de tener nuevos miembros en la banda, ¿cómo fue el inicio y cómo se han ido adaptando a los nuevos roles?

M: Fue un año incierto, porque tuvimos que separarnos de nuestro guitarrista cofundador Brent Hinds. Luego encontramos a Nick Johnston, nuestro nuevo guitarrista líder, y Joel Noguera había estado de gira con nosotros durante cinco años, pero este es el primer álbum en el que estuvo completamente involucrado en cada canción. Ambos estaban tan emocionados de trabajar en música nueva. Ahora tenemos cinco tipos que quieren contribuir para hacer la canción lo mejor posible, y no hay ego de por medio. Si una de tus partes tiene que salir para que esa sección mejore, está bien, porque todos entienden el bien mayor de la canción. Es una manera maravillosa de colaborar y escribir como banda, porque nadie quiere pisar al otro. Te sientas y ves el panorama completo.

Nick y Joel son músicos increíbles y están emocionados de estar en esta banda. Entendían que Marrow Deep iba a ser el disco más importante de nuestra carrera, así que estaban dispuestos y capaces todos los días en el estudio de aportar, reescribir la intro y hacerla más interesante. Todas las texturas y sabores a lo largo del álbum que Nick toca por todos lados y Joel también, realmente ayudan a que este disco se convierta en algo completamente nuevo para nosotros, pero aún muy Mastodon. Es muy emocionante porque exploramos aguas musicales en las que nunca habíamos nadado.

IR!: Cuando dices que este disco va a ser el más importante de la discografía de Mastodon, ¿por qué lo dices?

M: Con cada gira y cada álbum necesitamos seguir trabajando igual de duro o más. Primero porque queremos, tenemos mucho orgullo y no queremos sacar algo que solo esté bien. Queremos que sea genial, realmente muy bueno, y queremos estar muy felices y orgullosos de ello, porque una vez que sale, vive para siempre. Nos enorgullece mucho amar nuestro arte. Y este es como nuestro décimo álbum, décimo u onceavo, no sé, y pasamos por un cambio de miembro después de 25 años, así que fue más importante que nunca. Pero pensamos así con cada álbum y cada gira: todo es más grande, mejor y más importante. Simplemente seguimos creciendo.

IR!: Sobre la gira que van a hacer con Alcest en algunos lugares, ¿qué podemos esperar de este nuevo tour y del setlist?

M: Buena pregunta. Estamos hablando de eso ahora mismo, porque la gira por Norteamérica empieza en aproximadamente un mes. Estamos esta semana en nuestro espacio de ensayo aquí en Atlanta empezando los ensayos. Como la mayoría de las bandas que sacan un disco nuevo, pasas dos años trabajando en él, grabándolo, y es lo que más te emociona en ese momento. Pero no vamos a tocar todo el disco nuevo. Estamos hablando de cuatro, cinco o seis canciones de material nuevo, y luego tenemos como ocho o nueve discos más de los que nos gusta tocar una o dos canciones de cada uno, porque honestamente todavía amamos todo lo que hemos hecho. Disfrutamos tocarlo, no nos cansamos de ello.

Creo que lo que más nos emociona es que no hemos hecho una gira headline propiamente en varios años por Estados Unidos o Norteamérica. Se siente bien estar en esa posición otra vez. Traemos a Deafheaven y Alcest. Creemos que será una gran noche de música, y podemos tocar un montón de canciones nuevas, algo que no hemos hecho en un rato por Norteamérica. Estamos listos para arrancar.

IR!: ¿Hay planes de ver a Mastodon en México pronto?

M: Sí, justo hace muy poco le mencionamos a nuestro agente de booking que priorice ir a México. Amamos México. Creo que solo hemos podido ir tres veces en nuestra carrera, quizás cuatro, pero nunca es suficiente. Tenemos toda la intención de hacer algunos shows por México muy, muy pronto. Lo prometo.

IR!: ¿Por qué eligieron a Deafheaven y Alcest para tocar con ustedes?

M: Nos hemos cruzado con Deafheaven mucho a lo largo de los años, y nos recuerdan a nosotros mismos. Han trabajado muy duro, han construido un muy buen público. Creemos que compartimos muchos de sus fans. Pero también nos damos cuenta de que a mucha gente le gusta Deafheaven, y hay cierto grupo de personas que quizás prefiera a Mastodon, así que es genial cuando juntas eso para hacer un paquete más grande. Nosotros podemos tocar para nuevos fans, ellos pueden tocar para nuevos fans, y con suerte mucha gente conocerá a Alcest.

Cuando vienes al show y te vas, queremos que estés muy feliz, porque los conciertos son caros. Toman mucho tiempo, dinero y energía, y cuando te vas de un show headline de Mastodon queremos que estés muy contento de haber venido. Desde la primera banda, la música entre bandas, el soporte principal Deafheaven, hasta nuestro set completo: todo tiene que ser una gran experiencia. Porque apreciamos cuando la gente viene a vernos tocar y sabemos lo que cuesta venir.

IR!: Para alguien que va a un show de Mastodon por primera vez en esta gira, ¿con qué mentalidad recomiendas ir?

M: Esa es una gran pregunta. Ven a pasarla bien con nosotros, hay mucha gente cool. Nos halaga mucho que tanta gente venga a nuestros shows, nos hace muy felices. Esa comunidad se siente como una sola. No sé qué decirte que esperes. Con suerte, ven preparado para pasarla bien, para un montón de canciones cool, grandes solos de guitarra, visuales muy padres detrás de nosotros y algunos láseres. Ven con la mente abierta y el corazón contento, y pásala bien con nosotros.

IR!: Para alguien que lee esta entrevista y todavía no conoce a Mastodon, pero siente que hay algo aquí, ¿con qué canción le recomendarías empezar?

M: De cualquiera de nuestros álbumes, diría el track uno de Crack the Skye, "Oblivion". No sé por qué se me vino esa a la mente, pero es una canción hermosa y estamos todos: los tres vocalistas distintos están en ella. Es muy atmosférica, muy animada, se siente rock, tiene un solo de guitarra hermoso. Tiene el paquete completo en una sola canción, y creo que es una buena representación de lo que es Mastodon. Así que diría que empieces con "Oblivion" de Crack the Skye.

IR!: Si fueras un luchador entrando al ring, ¿con qué canción entrarías?

M: Podría ser cualquiera, pero voy a elegir una de Mastodon: "More Than I Can Chew", del álbum The Hunter. Suena como una gran aplanadora que viene hacia ti y estás a punto de ser arrollado. Es una buena canción para que salga un luchador.

Mantente pendiente de Indie Rocks! para más detalles.

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