Entrevista con Placebo

A veces sí hay mañana.

Stefan Olsdal habla de 30 años de Placebo, del director's cut de su primer álbum y de por qué seguir aquí, después de todo, ya es un logro en sí mismo.

30 años es mucho tiempo para cualquier cosa. Para una banda nacida del outsiderismo, la androginia y la rabia contenida de dos jóvenes que no encajaban en ningún lado, es casi un milagro. Placebo —Stefan Olsdal y Brian Molko— llevan desde 1996 construyendo uno de los catálogos más consistentemente oscuros y emocionalmente honestos del rock alternativo. Canciones que encontraron a su gente en los momentos más inesperados: en cuartos de adolescentes, en noches que duraban demasiado, en todos los lugares donde alguien necesitaba sentirse menos solo.

Para el aniversario de su primer disco, no quisieron hacer lo obvio. Nada de remasters de rutina, nada de reediciones sin alma. En cambio, rescataron las cintas originales, las digitalizaron y regresaron al estudio con tres décadas de experiencia encima para hacer lo que siempre sintieron que ese álbum merecía: su corte del director. Stefan habló con Indie Rocks! sobre ese proceso, sobre los amigos que ya no están, sobre México y sobre si Placebo podría estar celebrando 60 años algún día.

Indie Rocks!: Hola, Stefan. Muchas gracias por tu tiempo. Soy María de Indie Rocks! Y, antes que nada, felicidades por los 30 años de Placebo. Es increíble.

Placebo: Sí, gracias. No pensábamos llegar tan lejos. Así que sí, estamos felices de estar aquí.

IR!: ¿De verdad no pensaban llegar tan lejos? ¿Cómo fue el principio, simplemente dijeron "intentémoslo y a ver qué pasa"?

P: Creo que los dos éramos apasionados de la música. Y la música era lo que sentíamos que era nuestra vocación en la vida. Pero hay tantas bandas que ya no están con nosotros, o músicos que ya no están con nosotros. Así que solo estar aquí ya es un logro. Y creo que estamos muy agradecidos de estar aquí y también de poder celebrar el primer álbum después de 30 años.

Lo estaba escuchando el otro día, y uno podría preguntarse: ¿cómo envejeció? ¿Como el vino o como la leche? Y envejeció como el vino. Suena perfectamente contemporáneo, lo cual es bastante extraño. ¿Tú qué opinas?

IR!: Quiero saber más sobre lo que hicieron con él para el aniversario.

P: Queríamos hacer algo especial. No queríamos simplemente relanzarlo o remasterizarlo, como suele pasar. Así que entramos al estudio y sacamos las cintas master originales, las pusimos en la mesa de mezclas.

Y mantuvimos todo lo que está ahí del primer álbum: todas las interpretaciones, la energía, la pasión. Pero lo que queríamos hacer era arrastrar ese álbum hacia el siglo XXI con lo que la tecnología y el estudio tienen para ofrecer hoy. Y además ya tenemos 30 años de experiencia.

Es como hacer el álbum como si lo hiciéramos hoy.

IR!: Increíble. ¿Recuperaron las cintas originales y trabajaron directamente sobre ellas?

P: Sí. Obviamente ahora todo es digital. El álbum se grabó en cinta digital y hace unos años lo transferimos todo a formato digital porque, como todos sabemos, la cinta es un formato físico que se deteriora con los años. Así que por seguridad lo pasamos a digital.

Trabajamos desde una computadora, pero sigue siendo la misma toma, la misma música que grabamos hace 30 años. Era muy importante para nosotros ser fieles al álbum. Solo queríamos usar el estudio como instrumento.

En cierta forma puedes compararlo con cuando un cineasta hace un director's cut. Hace la versión que siempre sintió que estaba ahí, pero que nunca tuvo la oportunidad de hacer. Y sentimos que después de 30 años, con este aniversario, era el momento correcto.

IR!: Por supuesto, pero muchos fans sienten que las versiones originales son perfectas. Son suyas. Las han adoptado con los años. Y ahora las van a cambiar. ¿Crees que la gente va a sentir raro eso?

P: No le estamos quitando nada. El primer lanzamiento siempre va a estar ahí. Quienes lo prefieran, lo van a tener. Esto es solo nuestra versión, nuestra versión del 30 aniversario. Puedes elegir cuál prefieres.

Para nosotros, siempre sentimos que queríamos volver y revisitar este álbum. Así que para nosotros, esta es la forma en que sentimos que debe sonar.

IR!: ¿Por qué siempre sintieron eso? El álbum ha sido muy sólido todo este tiempo.

P: Porque cuando hicimos el primer álbum éramos una banda muy joven e inexperta en muchos sentidos. No habíamos estado mucho en estudios de grabación profesionales. Y con los años hemos empezado de verdad a usar el estudio como otro instrumento, como otra herramienta. Así que solo queríamos traer eso al primer álbum.

IR!: Tienen una gira planeada y esperamos que México esté incluido. ¿Van a tocar las versiones originales o las recreadas?

P: Vamos a girar con los primeros dos álbumes, en realidad. Sentimos que podemos construir un mejor setlist, para nosotros y para el público, si hacemos los dos primeros discos. Nos da más canciones para elegir. Y también va a ser más interesante para todos.

Todavía no hemos empezado los ensayos. Así que ya veremos. Las canciones tienden a tener vida propia. Algunas pueden cambiar un poco dependiendo de cómo nos sintamos ahora, 30 años después. Algunas probablemente serán exactamente iguales y otras cambiarán según lo que se sienta correcto.

Las canciones siguen siendo las mismas, pero nosotros hemos cambiado un poco como personas. Y a veces tu relación con tu trabajo anterior puede hacer que quieras interpretarlo de una manera ligeramente diferente.

IR!: Stefan, todos te conocemos como el bajista, pero eres mucho más que eso. Eres parte de todo, ¿verdad?

P: Sí, supongo. Ahora somos yo y Brian. Hemos tenido otros miembros a lo largo de los años.

Lo interesante del primer álbum es que es muy de trío, solo tres músicos que se juntaron y escribieron e interpretaron estas canciones. Cada instrumento tenía que ser un poco más ornamental, llenar más espacio, porque con solo tres instrumentos hay más lugar para las melodías. El bajo se volvió más melódico. La guitarra tocaba melodías y ritmo al mismo tiempo.

Creo que eso es un aspecto muy interesante del primer álbum. Y sí, soy bajista, pero también toco mucho la guitarra. Los roles tampoco estaban completamente definidos entre Brian y yo. Con los años nos gusta jugar con loops y teclados. A veces él toca el bajo y a veces yo toco la guitarra. Esa siempre ha sido la libertad que nos hemos dado.

IR!: Siento que con los años se han vuelto incluso más cercanos. 30 años después de 1996, son más Placebo que nunca.

P: Creo que simplemente estamos muy agradecidos de seguir aquí y seguir queriendo estar en una banda juntos. Ha habido momentos difíciles y hemos perdido a muchos amigos, personas asociadas con la banda.

Y el simple hecho de que seguimos aquí después de 30 años y seguimos queriendo hacer música juntos... Creo que somos más conscientes de eso ahora. Porque cuando tienes veintitantos, piensas que la vida nunca va a terminar y vives como si no hubiera mañana. Pero luego te das cuenta de que a veces sí no hay mañana. A veces. Así que es lo que tienes aquí y ahora.

Ser conscientes de eso, y de todo lo que hemos logrado juntos, nos hace sentir que todavía hay mucho por venir con Placebo. Lo cual es muy emocionante.

IR!: Como dicen: mañana nunca llega. ¿Crees que Placebo va a estar celebrando 60 años?

P: Es gracioso porque justo hoy estábamos hablando de eso. Miras bandas como The Cure o Depeche Mode que siguen adelante y siguen siendo relevantes después de todos estos años. ¿Por qué no? Es algo a lo que aspiramos. Son bandas que admiramos. Si ellos pueden hacerlo, ¿por qué nosotros no?

IR!: Pueden hacerlo y queremos que lo hagan. Preguntas finales. Creo que la primera vez que vinieron a México fue en mayo de 2001. ¿Lo recuerdas?

P: Creo que tienes razón. Sí. Y creo que esto aplica para muchas bandas, conozco a muchos músicos que aman ir a tocar a México. Tenemos una relación igualmente especial con los fans de ahí. Siempre ha sido una bienvenida increíble desde el primer día. Lo que nos han dado realmente nos da mucho, porque entre más recibes de un público, más quieres dar. Y siempre hemos sentido eso en México.

IR!: Hubo una época en que casi venían cada año.

P: Sí, si fuera un poco más cerca vendríamos más seguido. Pero es importante para nosotros tocar en los lugares donde sabemos que habrá público, y donde sentimos que tenemos una relación. Y ese definitivamente es el caso con México.

IR!: ¿Podemos decir que México estará incluido en la gira del 30 aniversario?

P: Mirando históricamente lo que hacemos con cada álbum... todavía no hemos planeado nada más allá de la gira europea. Pero sí, no veo por qué no. Es algo que obviamente queremos hacer.

El mundo también está cambiando constantemente. Hay países donde nos encantaría ir a tocar, pero ya no podemos. Nos damos cuenta muy claramente de que el mundo nunca permanece igual. Así que no quiero prometer algo que no podamos cumplir. Pero históricamente hablando, México ha estado muy cerca de nosotros y es un lugar donde tocamos con mucha frecuencia.

IR!: Muchas gracias por tu tiempo. Me aferraré a la esperanza de que la historia se repita de buena manera y que vuelvan, quizás a un Palacio de los Deportes, en un gran concierto del 30 aniversario en México.

P: Gracias. Muchas gracias. Un placer conocerte.

Mantente pendiente de Indie Rocks! para más detalles.

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