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Entrevista con The Skatalites
02/Oct/2025
Entre anécdotas, recuerdos en México y la celebración de más de seis décadas, The Skatalites regresan a la Ciudad de México con un legado que sigue creciendo.
Formados en Jamaica en 1964, The Skatalites son pioneros indiscutibles del ska y una de las agrupaciones más influyentes en la historia de la música popular. Su impacto va mucho más allá de la isla: acompañaron a artistas como The Wailers y Toots & The Maytals, definieron el sonido del rocksteady y el reggae, y han inspirado a generaciones enteras en todo el mundo. Hoy, a 61 años de su fundación, la banda celebra su aniversario con un concierto especial en la Ciudad de México, donde mantienen un lazo histórico y emocional que se remonta a finales de los sesenta.
Indie Rocks!: ¿Recuerdan la última vez que estuvieron en México?
The Skatalites: Sí, fue hace unos 10 meses, a finales del año pasado. Justo después volamos a Chile y Brasil.
IR!: Entonces, ¿se puede decir que México ya se siente como un segundo hogar para ustedes?
The Skatalites: ¡No tienes idea! (risas) De hecho, tengo familia aquí. Viví en la Ciudad de México de 1967 a 1969, cuando todavía era “el D.F.” y Díaz Ordaz era presidente. Estuve aquí durante los Juegos Olímpicos del ‘68, tocando con el Ballet Folklórico, y hasta tengo un hijo y nietos en México. Así que sí, este país realmente es como un segundo hogar.
IR!: Eso es increíble. Han dejado una huella fuerte aquí. Y ahora celebran 61 años de The Skatalites. En los inicios, ¿se imaginaron que la banda duraría tanto?
The Skatalites: Nadie pensó que sería así. Tienen que recordar que después de los primeros 18 meses, la banda se separó por 19 años. Recién en 1983 nos volvimos a reunir en el Sunsplash, y desde entonces no hemos dejado de tocar. Ha sido un camino largo e inesperado.
IR!: Y ahora preparan un show especial en la Ciudad de México. Con un catálogo tan amplio, ¿cómo eligen un setlist para un concierto de aniversario?
The Skatalites: Es imposible tocar una canción de cada disco, ¡eso nos tomaría días! Existen más de 80 compilaciones allá afuera, muchas de ellas no oficiales, y nuestro repertorio incluye miles de temas: unos 200 instrumentales, más todas las grabaciones que hicimos acompañando a artistas como The Wailers o Toots and the Maytals. Así que sí, armar el setlist es complicado, pero al final siempre es distinto, siempre es disfrutable.
IR!: Y en lo personal, ¿tienen canciones favoritas que siempre buscan incluir?
The Skatalites: "Rock Fort Rock" casi siempre está, igual que "Carry Go Bring Come". Pero también nos gusta meter sorpresas —canciones que no hemos tocado en un buen rato—.
IR!: Larry, ¿tú tienes una favorita para tocar en vivo?
The Skatalites (Larry): Ahora mismo me gusta mucho "Scalloween". Es rápida, tiene ese espíritu auténtico del ska, y la gente fuera de Jamaica conecta mucho con los tempos acelerados. Cada vez que la tocamos, resulta una sorpresa.
IR!: Han mencionado cómo el ska evoluciona en distintos lugares. ¿Qué piensan del ska en América Latina y en México?
The Skatalites: Cada país le pone su propio sabor. En México, por ejemplo, el ska muchas veces se mezcla con el punk, y eso lo transforma en otra cosa —más duro, más fuerte—. No es precisamente lo que más nos gusta, pero sigue siendo parte de la evolución del género. El ska siempre ha absorbido influencias distintas, ya sea latinas, eslavas, japonesas… la música es así, se adapta y crece.
IR!: Después de tantas décadas, ¿creen que veremos a The Skatalites celebrar 70 años?
The Skatalites: (risas) Lo intentaremos. Sí, podemos hacerlo.
