Entrevista con David Byrne

“La alegría puede ser su propio antídoto”.

Con un nuevo disco bajo el brazo —una obra luminosa, expansiva y sorprendentemente optimista— David Byrne regresa a un lugar que siempre ha defendido: el de la reinvención permanente. A diferencia de American Utopia, su nuevo material se sumerge en una mezcla de libertad creativa, orquestaciones brillantes y un deseo profundo de encontrar belleza en medio del caos contemporáneo. Conversamos con el músico sobre sus colaboraciones, su proceso creativo, el equilibrio entre pasado y presente, y la importancia de seguir sorprendiéndose después de tantas décadas de carrera.

Indie Rocks!: Para empezar, este nuevo álbum se siente increíblemente poderoso: lleno de optimismo, libertad y estos grandes coros llenos de alegría. ¿Cómo lo describirías en comparación con American Utopia?

David Byrne: No sé bien cómo describir American Utopia, pero este sí tiene un sentido de alegría y posibilidad. Tal vez es un antídoto para lo que está pasando en el mundo. Creo que lo escribí como una especie de terapia para mí mismo, y quizá también para otras personas.

Indie Rocks!: Quizá ese sentido de libertad viene del deseo de escapar del caos que nos rodea. A veces compartir ideas o letras puede sentirse muy íntimo, pero en este álbum colaboraste mucho —incluyendo con Pharrell Williams. ¿Qué te hizo confiar estas canciones a alguien más?

David Byrne: Creo que estoy mejorando al colaborar. Si puedo comunicar claramente lo que intento hacer, entonces ambos apuntamos a lo mismo. No necesito dar instrucciones: ellos aportan su propia creatividad y avanzamos en la misma dirección. Eso lo descubrí plenamente aquí.

Indie Rocks!: Y además de Pharrell, trabajaste con Ghost Train Orchestra, el productor Kid Harpoon e incluso con Camilo Lara, quien hizo una versión con Natalia Lafourcade…

David Byrne: ¡Sí! No sé cuándo saldrá, pero está muy buena. Convirtió la canción en una cumbia. Una vez tocamos juntos en Carnegie Hall; ella es maravillosa.

Indie Rocks!: Siempre mezclas muchos géneros, pero en este álbum la combinación se siente especialmente natural. ¿Por qué elegir ese primer sencillo como la introducción al proyecto?

David Byrne: Esa canción anuncia de qué trata el disco. Hay alegría, pero también realismo: gente riendo, llorando, viviendo, muriendo. Con la orquestación y el ritmo, se sintió como la invitación correcta. Te dice lo que viene.

Indie Rocks!: El álbum va del pop y arreglos orquestales a la percusión y el soul. ¿Cómo lograste mantener un hilo conductor entre tantos sonidos?

David Byrne: Kid Harpoon fue de gran ayuda. Mantuvo el equilibrio para que la orquesta no abrumara las voces. Todo se trató de balancear los elementos.

Indie Rocks!: En un mundo que se siente efímero y desechable, especialmente en redes sociales, ¿por qué era importante para ti tomarte tu tiempo con este disco?

David Byrne: Estoy en una posición afortunada: hice este disco sin una disquera. Yo mismo lo pagué, así que pudimos tomarnos el tiempo necesario. No quiero hacer algo esotérico; quiero algo accesible, pero a mi manera. Tomó más tiempo del que esperaba, pero estoy contento con el resultado.

Indie Rocks!: ¿Cuál es el secreto para mantener la música emocionante después de tantos años y evitar la monotonía?

David Byrne: Supongo que sigo siendo curioso. Escucho mucha música, salgo a escuchar música, y no me da miedo trabajar con otras personas para ver qué pasa.

Indie Rocks!: Has dicho que en esta etapa de tu vida ya no te importan las expectativas externas: tus canciones siguen siendo aventureras. ¿Cómo equilibras sentirte libre y al mismo tiempo seguir sorprendiéndote?

David Byrne: No puedo imaginar hacerlo de otra manera. No siempre es fácil; a veces piensas: “Tal vez esto no es bueno, tal vez es terrible”. Tuve ese momento con este disco. Pero estaba equivocado. Es un equilibrio delicado, pero posible.

Indie Rocks!: En esta gira mezclas las canciones nuevas con clásicos de Talking Heads. ¿Qué tan importante es para ti mantener un diálogo entre el pasado y el presente?

David Byrne: He podido reacomodar algunas de las canciones viejas para que encajen con las nuevas. Ayudan a contar la historia que presentamos en el escenario. Funciona: logramos un buen balance.

Indie Rocks!: Tus discos están llenos de capas y texturas, pero tus shows en vivo son increíblemente físicos y teatrales. ¿Cuál es la diferencia entre el David Byrne del estudio y el del escenario?

David Byrne: En el estudio tienes el microscopio: estás viendo cada detalle. En vivo, ensayas mucho tiempo, pero realmente no sabes qué funciona hasta que estás frente al público. Ellos te dicen si les gusta o no.

Indie Rocks!: Para alguien que aún no conoce tu trabajo, ¿cuál sería la mejor canción para entrar a tu discografía?

David Byrne: Wow… no lo sé. Algunas canciones son tan diferentes entre sí. Mi instinto dice “escucha mi nuevo disco”, pero no estoy seguro de que sea la mejor introducción. ¡Perdón!

Indie Rocks!: Recuerdo la gira de American Utopia —la vi en Ciudad de México y en ACL. El arreglo de “Once in a Lifetime” hacia el material nuevo era perfecto.

David Byrne: ¡Qué bueno! Sí, estamos continuando con ese tipo de cosas.

Indie Rocks!: Y finalmente, describe a David Byrne en tres palabras.

David Byrne: Soy bastante feliz, muy curioso y creo que trabajo bastante duro.

Mantente pendiente de Indie Rocks! para más detalles.

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