Entrevista con The Lemon Twigs

Melodías fuera del tiempo.

Entre armonías brillantes, arreglos minuciosos y una obsesión casi artesanal por la canción pop, The Lemon Twigs se ha convertido en uno de los proyectos más singulares de su generación. Con A Dream Is All We Know, los hermanos Brian y Michael D’Addario vuelven a demostrar que su universo musical no responde a tendencias inmediatas ni a fórmulas rápidas: sus discos siguen construyéndose como piezas completas, llenas de detalles, referencias y una sensibilidad clásica que encuentra nueva vida en el presente. En conversación con Indie Rocks!, la banda habló sobre la evolución de su sonido, la manera en que entienden el pop, el proceso detrás de su nuevo álbum y el vínculo especial que han construido con el público mexicano.

Indie Rocks!: ¡Felicidades por el nuevo álbum! Debe ser emocionante finalmente poder publicarlo.

The Lemon Twigs: Sí, definitivamente es emocionante. Siento que las canciones se van a prestar muy bien para tocarlas en vivo, y eso es lo que más me emociona.

IR!: Vivimos tiempos mucho más rápidos, donde parece que los artistas tienen que estar lanzando música constantemente. Pero ustedes se toman el tiempo para hacer un álbum que realmente merezca salir como ustedes quieren.

TLT: Sí, es complicado. Creo que nos ayuda el hecho de que escribimos muchísimo y además somos dos compositores distintos. Siempre tenemos el doble de material del que necesitamos para un disco. Probablemente tenemos tantas canciones inconclusas como las que terminaron en este nuevo álbum. Entonces siempre se trata de elegir qué está más completo cuando llega el momento de armar un disco.

IR!: Entonces imagino que las canciones del nuevo álbum fueron hechas en distintos periodos de tiempo.

TLT: Sí, entre distintas etapas de la gira del año pasado. Nos juntábamos y trabajábamos en las bases de las canciones. Muchas avanzaron más rápido de lo normal porque incorporamos a la banda en vivo dentro de algunas grabaciones. En vez de que Michael y yo estuviéramos solos peleando con una canción, era más como tocar colectivamente, hacer diferentes tomas y decidir cuál funcionaba mejor.

Incluso en las canciones que hicimos solos queríamos un sonido de guitarra rock más directo, así que hubo menos trabajo con arreglos orquestales y cosas así. Aunque también hicimos bastante de eso en otras canciones.

IR!: Sigue sonando a The Lemon Twigs, pero sí se siente diferente en ciertos momentos. ¿Ese cambio vino de empezar a tocar más con la banda en vivo?

TLT: Hemos estado girando muchísimo los últimos tres años y desarrollamos una química muy buena con el resto de la banda, con Reza Mateen y Danny Ayala. Queríamos capturar eso en el disco.

Invitamos a Reza a tocar en algunas canciones, también a Ava, la novia de Michael, que toca en la banda Tchotchke. Y el resto las hicimos como siempre: Michael y yo tocando todos los instrumentos. Pero ayuda mucho escuchar cómo otras personas aportan su personalidad a las canciones. Hay más interacción entre los instrumentos.

IR!: Esa idea de “interplay” entre músicos es increíble.

TLT: Sí. Además, otras personas pueden llegar muy emocionadas con una canción cuando tú ya perdiste un poco el entusiasmo después de escucharla tantas veces. Ellos la escuchan por primera vez y tú puedes volver a verla a través de sus ojos.

IR!: Mencionaban que han estado girando mucho y justo estábamos recordando cuándo fue la última vez que vinieron a México. Fue hace aproximadamente un año y lo primero que dijeron fue: “eso estuvo muy divertido”.

TLT: Sí, fue increíble. El público era muy energético. Sentí que mucha gente era de nuestra edad o incluso más joven. Nuestros fans normalmente tienen edades muy variadas dependiendo del lugar, pero en México sentí una audiencia mucho más joven.

Además, afuera del show había gente vendiendo mercancía hecha por ellos mismos y eso nunca nos había pasado.

IR!: ¿En serio?

TLT: Sí. Y fue un poco chistoso porque uno de los diseños tenía arte del papá de mi novia. Nosotros nunca hicimos una playera así y yo quería comprar una para regalársela. Fui a pedirla y la gente pensó que quería “delatarlos” o algo así. Empezaron a guardar todo y yo trataba de explicarles que no me importaba, que me parecía genial.

IR!: Eso suena muy mexicano, la verdad.

TLT: Sí, fue muy divertido.

IR!: Dijiste algo interesante: que no se consideran lo suficientemente grandes para que pase eso. Pero al menos en México sí parecen ser bastante populares. ¿Han notado que funcionan más en ciertos países?

TLT: Sí. El venue donde tocamos en Ciudad de México es un tamaño similar al que tocaríamos en Nueva York o Los Ángeles, pero en muchas partes de Estados Unidos son venues más pequeños. Creo que en general nos va un poco mejor en Europa y en Ciudad de México.

Y bueno, realmente esa fue nuestra primera vez tocando aquí solos. Habíamos tocado en Corona Capital en 2018, pero no pudimos conocer nada de la ciudad.

IR!: Claro, y aunque 2018 no suene tan lejano, sí han cambiado muchísimo desde entonces.

TLT: Sí, creo que es natural. En ese momento Michael y yo no estábamos tan alineados respecto al tipo de música que queríamos hacer. Ahora entendemos mucho mejor cuáles son nuestras fortalezas: las armonías, las producciones más grandes, ese tipo de cosas que están muy presentes en este disco.

IR!: Siempre vi a The Lemon Twigs como una banda muy orgánica, muy centrada en instrumentos reales y músicos tocando juntos. ¿Dirían que han abierto más la mente hacia producciones más grandes o sonidos sintéticos?

TLT: Sí me interesan también los sonidos sintéticos. Pero dentro de este proyecto todo sigue girando alrededor de instrumentos orgánicos. Tal vez porque hay muchísimo de lo otro en la música actual. A mí me gusta escuchar gente tocando junta en una habitación.

También me gustan mucho los arreglos orquestales, las melodías y armonías que toman direcciones inesperadas.

IR!: Este ya es su sexto disco, ¿no?

TLT: Creo que sí, aunque Michael también me ayudó a producir mi disco solista del año pasado, así que técnicamente serían siete si contamos ese.

IR!: Y ese disco solista nació un poco para sacar canciones que llevaban tiempo guardadas.

TLT: Exacto. Había muchas baladas que no quería saturar en discos anteriores y necesitaba finalmente terminarlas. Fue una experiencia liberadora.

IR!: Hay canciones que nunca ven la luz y eso da tristeza.

TLT: Michael no piensa igual. A él le gusta la idea de que no todo tenga que salir solo porque fue escrito o grabado. Y entiendo completamente esa postura también.

IR!: El primer disco es un debut, el segundo viene con presión… pero el sexto ya plantea otra pregunta: ¿siguen haciendo música para la gente o ya hacen música solo para ustedes?

TLT: Creo que primero escribimos para nosotros. Pero mientras produces empiezas a pensar: “¿la gente podrá escuchar todo esto?, ¿podrán seguir tantos arreglos?”. Empiezas a pensar más en el oyente.

Al final hacemos pop. Y el pop tiene cierta intención de darle placer al oído y al cerebro de las personas.

IR!: ¿Dirías que hacen pop?

TLT: Sí, definitivamente hacemos pop. Tal vez dentro de una tradición más sesentera o setentera.

IR!: Como The Beatles.

TLT: Exacto.

IR!: Hablemos del título del disco: A Dream Is All We Know. Siento que hoy la gente ya no se detiene tanto a pensar en el concepto completo de un álbum. ¿Qué significa “buscar la mente correcta” o “mantener la cordura” a través de la música?

TLT: Esa canción la escribió Michael, pero siento que encajaba perfecto con el ambiente del álbum. Hay canciones muy introspectivas y otras que hablan un poco más sobre cómo ciertas fuerzas de la sociedad pueden afectarte o hacerte sentir fuera de control.

Creo que el mundo te da muchas razones para volverte loco y, para nosotros, la música es una forma de mantenernos cuerdos y expresarnos.

IR!: Mantener la mente en su lugar.

TLT: Exacto. Aunque honestamente no pienso demasiado más allá del título. A veces un disco simplemente tiene una vibra específica y ya.

IR!: Para quienes van a escuchar el disco por primera vez, ¿recomiendan respetar el orden del álbum o escucharlo aleatoriamente?

TLT: Creo que vale la pena escucharlo completo una vez para experimentar el flujo del álbum. Pero si después solo conectas con ciertas canciones, también está bien escucharlas por separado.

IR!: Y ya para terminar: ¿hay algún disco de otro artista que ustedes siempre escuchen completo, de principio a fin?

TLT: Sí, muchos. Discover America de Van Dyke Parks me encanta. También Sail Away y Good Old Boys de Randy Newman. Y Bridge Over Troubled Water de Simon & Garfunkel.

IR!: Acabas de describir un domingo perfecto.

TLT: Exactamente, un domingo perfecto por la tarde.

IR!: Muchas gracias por el tiempo. Y claro, tengo que preguntar: ¿hay planes de volver a México?

TLT: Sí, todavía no está completamente confirmado, pero esperamos regresar más adelante este año, quizá en otoño o invierno.

IR!: Estaremos felices de recibirlos otra vez… y de venderles mercancía pirata rara afuera del venue.

TLT: Nos encantaría eso.

IR!: Muchas gracias.

TLT: Gracias a ustedes.

Mantente pendiente de Indie Rocks! para más detalles.

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